A Índia instou o Paquistão na quarta-feira a libertar e repatriar 97 prisioneiros paquistaneses que cumpriram as suas sentenças, de acordo com um comunicado emitido pelo Ministério das Relações Exteriores (FO). Estes prisioneiros incluem 64 civis e 33 pescadores, disse o FO, ao detalhar a troca de listas de prisioneiros entre a Índia e o Paquistão – uma prática semestral que ocorre em conformidade com o Acordo sobre Acesso Consular de 2008. O acordo exige que ambos os lados compartilhem as listas de prisioneiros sob custódia um do outro em 1º de janeiro e 1º de julho de cada ano. O FO disse que “o governo do Paquistão entregou uma lista de 250 prisioneiros indianos no Paquistão (52 civis e 198 pescadores) ao Alto Comissariado Indiano em Islamabad”. Acrescentou que o governo indiano partilhou uma lista de 439 prisioneiros que eram “paquistaneses ou que se acredita serem paquistaneses”, incluindo 386 prisioneiros civis e 53 pescadores. Acrescentou que a Índia também foi instada a garantir a segurança e o bem-estar de todos os prisioneiros que eram paquistaneses ou que se acredita serem paquistaneses. O Paquistão também apelou ao “acesso consular rápido” a todos os prisioneiros que se acredita serem paquistaneses, a fim de confirmar a sua nacionalidade. “O governo do Paquistão continuará os seus esforços para garantir o regresso rápido de todos os prisioneiros paquistaneses”, afirma o comunicado. A questão dos prisioneiros continua a ser uma preocupação humanitária sensível nas tensas relações bilaterais. O Comité Judicial Paquistão-Índia sobre Prisioneiros, criado em 2007 para tratar destas questões, tem estado inactivo desde a sua última reunião em 2013 devido ao aumento das tensões e à suspensão do diálogo bilateral abrangente por parte da Índia.