HÉBRON : Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a déclaré mardi qu’il avait privé les Palestiniens de leur autorité sur le site du Caveau des Patriarches, connu des musulmans sous le nom de mosquée Ibrahimi, en Cisjordanie occupée. La décision de transférer la gestion du site à un comité israélien contrôlé par le ministre d'extrême droite a été rapidement condamnée par l'Autorité palestinienne. Dans une déclaration publiée sur sa chaîne Telegram, Smotrich a déclaré que le site ne serait plus administré par les autorités municipales de la ville d’Hébron, en Cisjordanie. « La signification de cette décision est que de nombreuses autorités précédemment accordées à Hébron et sur les lieux saints – y compris le fondement même de notre existence, le Caveau des Patriarches – ne sont plus sous le contrôle de la municipalité d’Hébron », a déclaré Smotrich. Smotrich a publié ses remarques alors qu'il assistait à un événement marquant la pose de la première pierre d'une nouvelle colonie israélienne près d'Hébron. "C'est bien plus qu'une étape de planification, c'est une étape... de souveraineté pratique, de gouvernance", a déclaré Smotrich, selon les images de la cérémonie publiées par son parti. Hébron est la plus grande ville de Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967. Le Caveau des Patriarches se trouve à l’intérieur de H2, un secteur de la ville sous contrôle israélien abritant environ 40 000 Palestiniens aux côtés de quelque 200 familles de colons israéliens. Il est vénéré par les juifs, les musulmans et les chrétiens comme le lieu de sépulture d'Abraham et d'autres patriarches bibliques. Un protocole de 1997 a laissé la gestion de la majeure partie du complexe aux mains des Palestiniens, un arrangement que les responsables palestiniens affirment qu'Israël a progressivement érodé ces dernières années. « Ce que Smotrich a fait, c’est qu’il contrôle le Conseil supérieur de planification, qui a organisé une réunion mercredi au cours de laquelle ils ont décidé que ces responsabilités à Hébron passeraient de la municipalité palestinienne d’Hébron à Israël », a déclaré Yonatan Mizrahi, co-directeur de Peace Now, un organisme de surveillance des implantations israéliennes. Le procès-verbal de la réunion de planification confirme cette décision. L’Autorité palestinienne basée à Ramallah, dirigée par le président Mahmoud Abbas, a catégoriquement rejeté cette décision. « De telles mesures unilatérales sont rejetées et condamnées et constituent une violation des accords signés avec la partie israélienne, ainsi qu’une violation du droit international », a déclaré le bureau d’Abbas. Dans un communiqué, la municipalité d’Hébron a condamné l’annonce de Smotrich, intervenue le jour marquant le nouvel an islamique. Publié dans Dawn, le 17 juin 2026