Finanzminister Muhammad Aurangzeb bezeichnete am Dienstag die Einführung des Steuer-Asaan-Programms für Händler als „Paradigmenwechsel“ und fügte hinzu, dass die Regierung bei ihren Bemühungen zur Ausweitung des Steuernetzes irgendwo anfangen müsse. In einem Interview in der Geo News-Sendung „Capital Talk“ sagte Aurangzeb: „Wir haben den Steuersatz für Händler bei 1 Prozent belassen, weil wir irgendwo anfangen müssen. Es ist jedoch Teil eines umfassenderen Rahmens zur Ausweitung des Steuernetzes, und wir bewegen uns in die richtige Richtung.“ Der Finanzminister erklärte, er arbeite an einem „neuen Betriebsmodell“ für die Steuererhebung „ohne menschliches Eingreifen“. Er sagte, dass nach der neuen Regelung für Händler die Ermessensspielräume der Einkommensteuerbeamten eingeschränkt würden. „Es wird eine Zentraleinheit geben, die alles überwacht. Wir verfügen über umfassende Daten. Wir haben Daten aus Drittquellen und Steuerunterlagen zusammengestellt, auf deren Grundlage wir die Sachlage prüfen“, sagte der Finanzminister. Er sagte, die Öffentlichkeit habe den Haushalt begrüßt und das Ziel der Regierung bestehe darin, das Wirtschaftswachstum zu beschleunigen. „Wir haben im Geschäftsjahr 2024-25 und im Geschäftsjahr 2025-26 Steuern eingeführt. Allerdings haben wir dieses Jahr keine neuen Steuern eingeführt.“ Er sagte weiter, die Regierung werde sich stattdessen auf „Durchsetzung und Einhaltung“ konzentrieren. „Wir haben ein digitales Produktüberwachungssystem, das haben wir im Zuckersektor eingeführt“, sagte Aurangzeb. „Premierminister Shehbaz Sharif hat uns gebeten, es im Zuckersektor umzusetzen, weil seine Familie Unternehmen in diesem Sektor hat.“ „Jetzt steigen wir in die Getränke-, Textil- und andere Branchen ein.“ Freiberufler weiterbilden Der Finanzzar sagte, pakistanische Freiberufler, die Programmierdienste für 10 bis 12 US-Dollar pro Stunde anbieten, könnten durch Weiterbildung in der Blockchain-Technologie bis zu 250 US-Dollar pro Stunde verdienen. „Die pakistanische Freiberuflergemeinschaft, die drittgrößte der Welt, verdient 10 bis 12 US-Dollar pro Stunde für das Programmieren. Durch Weiterbildung oder Umschulung in der Blockchain-Technologie können sie zwischen 50 und 250 US-Dollar pro Stunde verdienen.“ Er sagte, das Thema müsse im Kontext von Web 3.0, künstlicher Intelligenz und Kryptowährung betrachtet werden, da alles auf der Blockchain-Technologie basiere. Auf die Verwirrung darüber eingehend, ob Kryptowährungen in Pakistan legal sind, sagte Aurangzeb: „Die Regierung verwandelt Kryptowährungen in eine regulierte Aktivität und geht in Richtung Tokenisierung.“ US-Iran-Deal Der Finanzminister bezeichnete die kürzliche Unterzeichnung des Abkommens zwischen den USA und dem Iran als „willkommene Entwicklung“. „Es war eine willkommene Entwicklung und ein stolzer Moment für Pakistan“, sagte er und fügte hinzu: „Es war auch ein großartiger Moment für die Weltwirtschaft.“ Aurangzeb sagte, der Deal habe auch eine „positive Stimmung“ auf den Weltmärkten ausgelöst. Auf eine Frage zu den möglichen Auswirkungen des Abkommens auf die Wirtschaft des Landes antwortete er, dass die weltweiten Ölpreise auf 80 US-Dollar pro Barrel gefallen seien und dass die Regierung in den letzten drei Wochen versucht habe, die Vorteile weiterzugeben. Aurangzeb sagte, die Öffentlichkeit werde entlastet und die Wirtschaft werde einen Aufschwung erleben, und fügte hinzu: „Wir werden auf jeden Fall einen Aufschwung sehen; wir können ihn jedoch nicht quantifizieren.“ Auf die Frage nach den Aussichten eines US-Iran-Abkommens und der Aufhebung der Handelssanktionen gegen den Iran sagte er: „Es wäre verfrüht, etwas dazu zu sagen. Wir müssen bis Freitag warten, bis die Einzelheiten des Abkommens bekannt gegeben werden.“ Er sagte jedoch, wenn die Sanktionen gegen den Iran aufgehoben würden, werde Pakistan „an dieser Front schnell vorgehen“, um seine Wirtschaft zu stärken. Der Finanzzar fügte hinzu, dass Pakistan auch in ständigen Gesprächen mit den USA über die Aussichten einer Ausweitung der Partnerschaft nach dem Abkommen sei. „Für das nächste Geschäftsjahr wird das BIP um 4 Prozent wachsen und die Inflation wird 7,5 Prozent betragen“, sagte der Finanzminister. Unterdessen räumte er ein, dass die Schließung der afghanischen Grenze Auswirkungen auf die Exporte und die Strategie des Landes für exportorientiertes Wachstum gehabt habe. „Auch hier sehen wir ein großes Potenzial, allerdings muss die Taliban-Regierung verantwortungsvoll handeln“, sagte er. PPP, Vorbehalte der Opposition Als er auf die Behauptung eines PPP-Gesetzgebers angesprochen wurde, dass Details des Budgets vor seiner Vorlage verschwiegen worden seien, wies er die Behauptung zurück und sagte: „Alle Details wurden durch Konsens in jedem einzelnen Punkt finalisiert. Es gibt nichts zu verbergen.“ Er fügte hinzu, dass die Regierung weiterhin bereit sei, bei Bedarf weitere Einzelheiten mitzuteilen, und für weitere Fragen offen bleibe. Aurangzeb reagierte auf die Besorgnis über die steigende Verschuldung und die Vorwürfe, dass die Regierung es versäumt habe, das Problem wirksam anzugehen, und sagte: „Wir müssen dies im Verhältnis zu unserem BIP betrachten. Unsere Schuldenquote ist auf 70 Prozent gesunken. Wir bewegen uns in die richtige Richtung. Unsere Auslandsverschuldung ist jetzt auf 96 Milliarden US-Dollar bzw. 97 Milliarden US-Dollar gesunken.“ Er sagte, dass etwa 40 bis 45 Prozent des Betrags von internationalen Kreditgebern geliehen worden seien, während der Rest aus befreundeten Ländern wie China und anderen gekommen sei. Aurangzeb fügte hinzu, dass das Roshan Digital Account im Mai mehr als 300 Millionen US-Dollar an Investitionen ausländischer Pakistaner getätigt habe. „Es ist ein gutes Zeichen; die Menschen sehen etwas Positives, sie erleben eine Verbesserung; es gibt einen Grund für ihr Vertrauen.“ Zur Bekämpfung der Armut, sagte er, habe die Regierung die Mittel für das Benazir Income Support Program auf 838 Milliarden Rupien erhöht. „Die Steuereinnahmen haben sich von 7 Billionen im Jahr 2025 auf 13 Billionen im Jahr 2026 verdoppelt; ist das jemals in der Geschichte passiert?“ sagte er. KP-Budget Auf eine Frage zur Forderung der Regierung Khyber Pakhtunkhwa, dass jeglicher Beitrag zum Zentrum durch Kürzungen der Entwicklungsausgaben und vorbehaltlich der Zustimmung des PTI-Gründers Imran Khan geleistet werden solle, antwortete Aurangzeb: „Im Prinzip haben sie kein Problem damit.“ „Ich hatte ein sehr gutes Treffen mit Ministerpräsident Sohail Afridi und KP-Finanzberater Muzammil Aslam“, sagte Aurangzeb und fügte hinzu: „Alle Provinzen, einschließlich KP, haben uns während des gesamten IWF-Programms maßgeblich unterstützt.“ „Über diese Forderung kann nur der Premierminister entscheiden“, sagte er.