لعب المنتخب الياباني لكرة القدم (المرتبة 18 في FIFA) مباراته الأولى في الجولة الأولى من بطولة كأس العالم لأمريكا الشمالية والوسطى في النسخة الـ15 بتوقيت اليابان، حيث تعادل مع هولندا القوية (المرتبة الثامنة في نفس الدوري). لقد لحقوا من الخلف مرتين وحصلوا على نقطة ثمينة. في حين أن التوقعات عالية بالنسبة لأدائه اعتبارًا من المباراة الثانية فصاعدًا، إلا أن الاهتمام يتركز أيضًا على مهارات المذيع أكيوشي كومياما (42 عامًا)، الذي قدم التعليق للبث المباشر لقناة NHK.