Il y a un buzz distinct autour des Coupes du Monde de la FIFA. Après tout, il s’agit de l’un des deux seuls événements véritablement mondiaux – avec les Jeux olympiques – capables de rassembler des personnes du monde entier pour de brefs moments de célébration. Mais cette fois-ci, le buzz n’est pas festif. Cette Coupe du monde semble divisée, fragmentée, incertaine. Les supporters d'Haïti, de l'Iran, de la Côte d'Ivoire et du Sénégal n'ont pas pu voyager en raison des restrictions de voyage américaines. Les supporters de la République démocratique du Congo n'ont pas pu voyager en raison des restrictions liées à Ebola. Les joueurs et officiels iraniens se sont vu refuser des visas américains, ce qui les a obligés à déplacer leur base d’entraînement au Mexique, bien qu’ils aient dû disputer tous leurs matches de phase de groupes sur la côte ouest des États-Unis. Une ordonnance spéciale accordait uniquement aux joueurs iraniens (et non à leurs officiels) la permission d'entrer et de sortir des États-Unis le même jour que leurs matches. L'équipe iranienne arrive à l'aéroport international de Tijuana, au Mexique, avant la Coupe du monde le 7 juin, après s'être vu refuser un séjour aux États-Unis | Reuters Les délégations du Moyen-Orient et d'Afrique ont eu du mal à obtenir un visa et ont été retenues dans les aéroports pendant des heures à leur arrivée. Un responsable irakien a été expulsé de Chicago. Le meilleur arbitre africain de Somalie s'est vu refuser un visa. Il y a également eu une fusillade blessant neuf personnes près de la base d’entraînement de l’Angleterre à Kansas City. Les controverses politiques ont mis un frein au buzz autour de la Coupe du Monde de la FIFA. Si l’action sur le terrain change cela, voici ce qu’il faut surveiller en termes d’équipes et de joueurs… Au moment où ces lignes seront publiées, la Coupe du Monde de la FIFA la plus incertaine aurait débuté à Mexico, faisant de l'Estadio Azteca le premier stade à accueillir des matches sur trois Coupes du Monde. Nous espérons que l’action sur le terrain devrait désormais occuper le devant de la scène et redonner de l’enthousiasme au monde entier. Voici un bref aperçu des personnes que vous devriez surveiller au cours des 40 prochains jours. FRANCE Pour la troisième Coupe du Monde consécutive, la France présente une équipe qui ressemble plus à une Fifa Ultimate Team qu'à une équipe nationale. Une attaque dirigée par Kylian Mbappe et flanquée du détenteur du Ballon d’Or Ousmanne Dembélé et du joueur de la saison de Bundesliga Michael Olise n’a pas de place pour Désiré Doué, qui a mené le PSG à des titres consécutifs en Ligue des champions. Rayan Cherki de Manchester City sera chargé de fournir des services à la brillante formation d’attaquants. Le milieu de terrain central est le seul domaine dans lequel la France se sent un peu en manque. Lucas Hernandez et Jules Kounde forment sans doute le meilleur duo d’arrières latéraux du football international. Mike Maignan de l'AC Milan enfilera les gants dans le but. Toujours entraînée par Didier Deschamps, qui les a menés en finale successives lors des deux dernières Coupes du Monde, on s'attend à ce que la France apporte une mentalité gagnante et que les défenses adverses aient du mal à contenir leurs trois premiers. ESPAGNE Il est assez rare qu’un jeune de 18 ans soit à la tête d’un des favoris lors d’une Coupe du monde, mais c’est exactement ce que fera le joueur de la saison de la Liga, Lamine Yamal. Le prodige de Barcelone a eu 17 ans et a remporté le prix du meilleur jeune joueur lors de l’Euro 2024, une compétition que l’Espagne a fini par remporter. Son partenariat avec Nico Williams de l’Athletic Club s’est avéré trop chaud pour être contenu en 2024 et le manager Luis de la Fuente formera à nouveau son équipe autour des deux jeunes. Le milieu de terrain sera composé de Rodri, vainqueur du Ballon d’Or 2024, et de l’exceptionnel Pedri de Barcelone, tandis que Fabian Ruiz du PSG apportera une dimension différente. Le polyvalent Dani Olmo alternera entre le milieu de terrain et l’attaque et Mikel Merino d’Arsenal revient de blessure juste à temps pour figurer sur la liste de la Coupe du monde. L'absence de Dean Huijsen signifie que c'est la première équipe espagnole pour un tournoi majeur à ne présenter aucun joueur du Real Madrid. Pau Cubarsi de Barcelone sera la cheville ouvrière de la défense. L'Espagne a la concurrence la plus féroce dans les buts – Unai Simon, David Raya et Joan Garcia présentent tous des arguments extrêmement solides pour être le n°1. ARGENTINE Les champions en titre reviennent – avec leur talisman Lionel Messi – et participeront à la Coupe du monde 2026 pour sa sixième et dernière danse. L’Argentine est l’actuel champion d’Amérique du Sud avec sa couronne de Coupe du monde, faisant de l’équipe de Lionel Scaloni sans doute la meilleure de l’histoire argentine. L'équipe sera à nouveau centrée autour du mercuriel Messi, qui détient le record du plus grand nombre d'apparitions en Coupe du monde avec 26. Il sera rejoint par 16 joueurs de l'équipe victorieuse de 2022, dont le vainqueur du Gant d'Or Emiliano Martinez et le jeune joueur du tournoi Enzo Fernandez. Même si Messi, qui aura 39 ans pendant le tournoi, n’aura peut-être pas le même impact qu’il y a quatre ans, le solide noyau de joueurs de retour de l’équipe 2022 cherchera à intensifier ses efforts et à donner à sa légende un adieu approprié. PORTUGAL Comment peut-on parler de Messi et ne pas parler de Cristiano Ronaldo ? Comme Messi, Ronaldo, 41 ans, revient également pour sa sixième et dernière Coupe du monde, soutenu par l'une des meilleures équipes que le Portugal ait jamais constituées. Ils sont les actuels détenteurs de la Ligue des Nations. Dans les buts, le Portugal s'appuiera sur l'incontournable Diogo Costa. Ils possèdent le meilleur arrière gauche du football mondial, Nuno Mendes. Ruben Dias de Manchester City et Goncalo Inacio du Sporting assurent la stabilité de la défense centrale. Le milieu de terrain central du Portugal est sans égal dans le football international, le duo du PSG composé de Vitinha et Joao Neves formant le pivot permettant au joueur de la saison de Premier League de Manchester United, Bruno Fernandes, d'opérer entre les lignes. À l’avant, Cristiano Ronaldo est soutenu par son coéquipier du club et joueur de la saison de la Ligue saoudienne Joao Felix, Pedro Neto de Chelsea, Bernardo Silva de Manchester City, Rafael Leao de l’AC Milan et Goncalo Ramos du PSG. ANGLETERRE L’équipe éternelle de la Coupe du monde « presque là » revient après des performances exceptionnelles lors des quatre derniers tournois internationaux, ayant atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2018 et perdant les finales des Euros 2021 et 2024. Harry Kane, vainqueur du Soulier d'Or européen, les dirigera, soutenu par Jude Bellingham du Real Madrid, Bukayo Saka et Declan Rice d'Arsenal, Nico O'Reilly, le jeune joueur de la saison de Premier League de Manchester City, et Jordan Pickford d'Everton. L'entraîneur Thomas Tuchel a fait sensation avec certains de ses choix, notamment la sélection de Jordan Henderson et Ivan Toney et l'omission de Morgan Gibbs-White, Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer et Phil Foden. BRÉSIL L'entraîneur le plus titré du football mondial dirige l'équipe la plus titrée de l'histoire de la Coupe du monde. Carlo Ancelloti dirigera la Selecao aux États-Unis, au Mexique et au Canada, et il a convoqué Neymar Jr pour sa dernière apparition en Coupe du monde. Parmi les autres joueurs notables de l’équipe figurent la superstar du Real Madrid Vinicius Junior, Raphinha de Barcelone, Bruno Guimaraes de Newcastle, Casemiro de Manchester United, Gabriel d’Arsenal, le capitaine du PSG Marquinhos et Alisson de Liverpool. L’inclusion de Neymar dans l’équipe signifie que Joao Pedro de Chelsea a été absent, bien qu’il ait été le meilleur buteur de sa première saison pour le club. AUTRES À SURVEILLER L'Allemagne, emmenée par Manuel Neuer sortant de sa retraite, Joshua Kimmich et Jamal Musiala, est l'une des équipes les plus imprévisibles du tournoi. Les quadruples champions sont sortis des phases de groupes lors des deux dernières éditions, mais ont fait preuve d’une solide performance à l’Euro 2024 sur leur sol. Ils pourraient s'effondrer lors des phases de groupes ; ils pourraient remporter tout le tournoi. Le finaliste de la Coupe du monde 2018 et vainqueur du Ballon d'Or, Luka Modric, fera également sa dernière apparition sur la scène de la Coupe du monde avec la Croatie. L'Égyptien Mohamed Salah pourrait également faire sa dernière apparition à une Coupe du monde, alors que le joueur de 33 ans se prépare à s'adapter à la vie après avoir quitté Anfield. Pendant ce temps, la Norvège revient à la Coupe du monde pour la première fois en 28 ans, propulsée par le géant de Manchester City Erling Haaland, et la Turquie revient pour la première fois depuis 2002, avec une jeune équipe dirigée par Arda Guler et Kenan Yildiz. L'écrivain est un passionné de sport avec une formation en gestion de la chaîne d'approvisionnement. X : @tahagoheer Publié dans Dawn, EOS, 14 juin 2026