O Brasil, cinco vezes vencedor, precisava de um excelente empate de Vinicius Junior para empatar em 1 a 1 com o Marrocos em seu jogo de abertura da Copa do Mundo, no sábado, enquanto a Escócia marcava seu retorno ao torneio após uma ausência de 28 anos com uma nervosa vitória por 1 a 0 sobre o Haiti. No primeiro dia de quatro partidas no torneio de 48 seleções, o Catar conquistou o primeiro ponto de sua história na Copa do Mundo, quando um gol contra de Miro Muheim valeu aos anfitriões do torneio de 2022 um empate em 1 a 1 com a Suíça. O encontro entre Brasil e Marrocos, semifinalista de 2022, no MetLife Stadium, nos arredores de Nova York, foi um confronto entre as equipes classificadas em sexto e sétimo lugar no mundo, respectivamente. Ismael Saibari correu para dar vantagem ao Marrocos aos 21 minutos com um gol inteligente na abertura do Grupo C, mas Vinicius produziu um momento de mágica para garantir que o Brasil saísse com um ponto, cortando pela esquerda e disparando um chute estrondoso para empatar aos 32 minutos. O Brasil busca o sexto título recorde da Copa do Mundo, 24 anos depois de erguer o troféu pela última vez, mas o desempenho de sábado sugere que há muito trabalho a ser feito pela equipe de Carlo Ancelotti. "Acho que foi uma partida difícil, principalmente no início. Acho que a equipe estava um pouco ansiosa e com nervosismo à flor da pele", disse Ancelotti. "Não jogamos bem, mas não podemos desanimar. Este é o primeiro jogo da Copa do Mundo e não podemos... pensar que o time está indo perfeitamente desde o início." Exército Tartã No outro jogo do Grupo C, no sábado, a Escócia – que disputou a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1998 – conquistou uma vitória difícil sobre o Haiti, disputando sua primeira Copa do Mundo desde 1974. Hordas de torcedores viajantes do famoso “Exército Tartan” da Escócia lotaram o Gillette Stadium em Foxborough, nos arredores de Boston, para assistir a equipe do técnico Steve Clarke conquistar sua primeira vitória em um jogo da Copa do Mundo desde a final de 1990 na Itália. Depois de uma versão ensurdecedora de “Flor da Escócia”, os escoceses iniciaram uma disputa física na frente, com o astro do meio-campo Scott McTominay acertando a trave aos 17 minutos. O golo surgiu aos 28 minutos, quando o médio do Aston Villa, John McGinn, acertou um remate desviado que ultrapassou o guarda-redes haitiano Johny Placide. Mas a Escócia nunca conseguiu ampliar a sua vantagem frente a uma equipa resiliente do Haiti, aguentando-se duramente nos momentos finais antes de somar preciosos três pontos. “Todos disseram que era um jogo em que era preciso vencer – vencemos o jogo”, disse o técnico da Escócia, Clarke, cuja equipe enfrenta o Marrocos na sexta-feira, em seu segundo jogo. História do Catar Anteriormente, a Suíça havia assumido a liderança contra o Catar, em Santa Clara, Califórnia, no Grupo B, quando Breel Embolo converteu um pênalti no primeiro tempo, mas o gol contra de Muheim nos acréscimos garantiu uma parte dos despojos. “Estou muito orgulhoso da equipe”, disse o técnico espanhol do Catar, Julen Lopetegui. "Disse-lhes que mesmo que não tivéssemos marcado o golo e não tivéssemos empatado, teria ficado orgulhoso da mentalidade e da disciplina que demonstraram hoje. Mas, felizmente, marcámos e isso foi história." No último jogo de sábado, a Austrália enfrentou Turkiye em Vancouver, no Grupo D, depois que os Estados Unidos iniciaram o grupo na sexta-feira com uma demolição de 4 a 1 sobre o Paraguai. Ainda no sábado, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Gana disse que o país tinha “enviado uma nota oficial de protesto” contra a recusa do Canadá em emitir um visto a Thomas Partey e solicitou que o país co-anfitrião “revisasse a sua infeliz decisão”. O meio-campista Partey será julgado no Reino Unido no próximo ano por acusações de estupro. Gana abre sua campanha contra o Panamá, em Toronto, na quarta-feira.