Arène temporaire construite dans les jardins de la Maison Blanche pour l'événement UFC qui coïncide avec l'anniversaire de Trump Alex Brandon/AP Photo Une arène immense, des combats violents et des millions de dollars : le président américain Donald Trump organise ce dimanche (14) une série de combats d'Ultimate Fighting Championship (UFC) dans les jardins de la Maison Blanche à l'occasion de son 80e anniversaire. ✅ Suivez la chaîne d'information internationale g1 sur WhatsApp Un octogone temporaire (anneau typique du sport) surnommé "The Claw" a été construit dans les jardins du siège exécutif spécialement pour l'événement, auquel participeront 14 concurrents de l'UFC, dont un Brésilien (lire la suite ci-dessous). Officiellement, l’administration Trump considère l’événement comme faisant partie des célébrations du 250e anniversaire de l’indépendance des États-Unis, célébré le 4 juillet. Les critiques ont cependant remis en question l'événement sans précédent de 60 millions de dollars, appelé "UFC Freedom 250", comme étant insensible à un moment où la guerre du président en Iran a fait monter en flèche le coût de la vie pour l'Américain moyen. Maintenant sur g1 Trump dit que c'est une excellente façon de célébrer les 250 ans de l'indépendance américaine – sans parler de son propre anniversaire – et garantit que l'UFC assumera tous les coûts. Mais le président ne cache pas sa fascination pour les combats dans l'Octogone : "Ce sont les gens les plus durs que vous ayez jamais rencontrés", a déclaré Trump au New York Post jeudi (11). L’annonce officielle de l’événement a été faite par Trump le 6 mai dans le Bureau Ovale. L'un des participants était le combattant brésilien Alex Pereira, connu sous le nom de Poatan, qui était accompagné d'autres athlètes. Le Républicain en a profité pour faire l'éloge de Poatan : "Je l'ai vu assommer beaucoup de monde. C'est ce qu'il fait, il assomme les gens. Il a une main grosse et puissante." Trump serre la main d'Alex Pereira lors d'une réunion dans le Bureau Ovale Reuters Liens avec le sport Le magnat entretient des liens étroits avec les dirigeants de l’UFC. Il a assisté à plusieurs combats, captivant ses fans, des jeunes hommes qui ont également été cruciaux pour son ascension politique. De plus, Trump est un ami personnel du président de l’UFC, Dana White. La connexion entre les deux a commencé dans les années 2000, lorsque le Trump Taj Mahal, un casino d'Atlantic City, a été l'un des premiers lieux aux États-Unis à accueillir des événements de l'UFC. Depuis son retour à la présidence, Trump a fréquemment assisté aux combats de l'UFC. Le secrétaire d'État Marco Rubio a salué cet événement en signant jeudi un accord de coopération entre les Blancs pour promouvoir les arts martiaux mixtes (MMA) dans le monde entier. "C'est l'essence même de dimanche, c'est un cadeau pour le peuple américain", a déclaré Rubio, ajoutant que l'événement serait regardé par "probablement un milliard de personnes dans le monde". Dana White, présidente de l'UFC, lors d'un événement de campagne de Donald Trump, en novembre 2024 Photo AP/Alex Brandon Cela ne ressemblera sans aucun doute à aucun autre événement dans les 200 ans d’histoire de la Maison Blanche. Environ 4 000 personnes assisteront au combat dans l'arène. Dana White a déclaré que plus de la moitié de ces billets seraient destinés à des membres des forces armées américaines. 125 000 autres personnes devraient regarder le combat sur grand écran devant la Maison Blanche. Trump fait l’éloge du combattant brésilien de l’UFC à la Maison Blanche : « Grande main » Mauvaise utilisation de l’espace public Lors d'une avant-première jeudi, les journalistes ont pu visiter l'arène, qui pèse 600 tonnes, mesure 47 mètres de large et 28 mètres de haut. Elle est plus haute que la Maison Blanche elle-même. L'octogone a été installé sur la même pelouse historique où le président Bill Clinton a accueilli la signature des accords de paix d'Oslo en 1993 et ​​où Richard Nixon a prononcé son discours d'adieu après sa démission. Tout le monde n’est pas aussi enthousiaste. Avant l'événement, l'administration Trump avait fait face à des poursuites judiciaires pour empêcher que cet événement ait lieu, affirmant que cela constituerait une utilisation inappropriée des espaces publics pour enrichir les alliés du président. La Maison Blanche a rejeté ces accusations dans un document présenté à la Cour. Il a également rejeté une suggestion - formulée par le président lui-même - selon laquelle l'arène pourrait être entretenue après l'événement, au même titre que la Tour Eiffel à Paris après l'Exposition universelle de 1889. "'The Claw' sera démantelé immédiatement après la conclusion de l'événement", a déclaré Joshua Fisher, directeur de la gestion et de l'administration de la Maison Blanche, dans les documents présentés. De nombreux fans ont également critiqué l'événement comme étant considéré comme décevant, avec seulement deux combats pour le titre. Poatan affrontera le Français Ciryl Gane pour le titre intérimaire des poids lourds de l'UFC. Ensuite, le champion hispano-géorgien des poids légers Ilia Topuria affrontera le champion par intérim Justin Gaethje, l'un des deux seuls Américains à détenir actuellement au moins une part des ceintures de l'UFC 11. Remaniements à la Maison Blanche Les autres efforts du président pour laisser sa marque sur la Maison Blanche comprennent la démolition d'une partie de la Roseraie pour faire place à une salle de bal rappelant son domaine de Mar-a-Lago en Floride ; la pose de plaques de parti sur le mur de la colonie pour un Walk of Fame présidentiel ; la rénovation de la salle de bain attenante à la Chambre Lincoln et la rénovation du Salão das Palmeiras ; l'installation de nouveaux mâts de drapeau sur les pelouses nord et sud ; et la démolition de toute l'aile Est pour construire une grande salle de bal. Le président souhaite également repeindre le bâtiment exécutif Eisenhower, à côté de la Maison Blanche, et construire une arche de 76 mètres au Lincoln Memorial.