Mbeki, der aufgrund eines Trauerfalls in seiner Familie nicht persönlich teilnehmen konnte, beschrieb Abdulsalami als einen der bedeutendsten Staatsmänner Afrikas, dessen Beiträge zur demokratischen Regierungsführung, zur Friedenskonsolidierung und zur verfassungsmäßigen Herrschaft weiterhin auf dem gesamten Kontinent Anklang finden. Nachdem Abubakar den Grundstein für die demokratische Stabilität Nigerias gelegt hatte, erschien Thabo Mbeki erstmals bei Vanguard News.