O Ministro das Finanças, Muhammad Aurangzeb, está apresentando o orçamento para o ano fiscal de 2026-27 na Assembleia Nacional (NA), discursando em uma sessão que começou duas horas depois do horário programado para as 15h e é marcada por fortes protestos da oposição. O presidente da NA, Ayaz Sadiq, está presidindo a sessão, e convidou Aurangzeb para apresentar o orçamento. O ministro das finanças disse que se espera que a economia cresça quatro por cento no exercício financeiro de 2026-27 e que a inflação média seja registada em 8,2%. Aurangzeb começou agradecendo aos aliados que fazem parte da coalizão governante, incluindo o presidente do PPP, Bilawal-Bhutto Zardari. Ele disse que o orçamento foi apresentado num momento em que o mundo ouvia o Paquistão e desejava a sua amizade. "Mas isto não foi coincidência. Começou quando o Paquistão deu uma resposta adequada à Índia em maio de 2025." “Esse sucesso foi resultado de décadas de treinamento e preparação profissional”, acrescentou. "Hoje, o mundo elogia as capacidades de defesa do Paquistão. Esta é a razão pela qual muitos países estão em contacto com o Paquistão para incluir na sua frota os caças que protegem os nossos céus." O ministro das Finanças disse que o sector da defesa do país se tornou uma fonte de receitas em divisas. “É a prova de que uma defesa forte não é apenas importante para a soberania do país, mas também pode contribuir para o progresso económico.” “Esta capacidade de defesa remodelou as nossas parcerias estratégicas não apenas na região, mas no mundo”, disse ele, mencionando um pacto de defesa assinado entre o Paquistão e a Arábia Saudita no ano passado. Ele disse que o pacto de defesa do ano passado estabeleceu uma nova base para os laços entre o Paquistão e a Arábia Saudita, dando crédito ao primeiro-ministro Shehbaz Sharif e ao chefe das Forças de Defesa e chefe do Estado-Maior do Exército, marechal de campo Asim Munir, por isso. O ministro das Finanças também detalhou os esforços do Paquistão para a paz entre os EUA e o Irão. “Os esforços do Paquistão são direcionados para estabelecer uma paz de longo prazo na região através de um acordo e restaurar o trânsito de petróleo através do Estreito de Ormuz”, disse ele. Aurangzeb disse que o Paquistão tem “apoio total” da China nestes esforços, destacando ainda mais a importância dos laços entre Islamabad e Pequim. "As relações Paquistão-China são uma parte importante da nossa política externa. A China é o parceiro comercial mais importante do Paquistão", disse ele. Voltando a sua atenção para os preços do petróleo, mencionou a guerra EUA-Israel contra o Irão e observou que a gasolina e o gasóleo dispararam globalmente após o conflito. Ele disse que, no entanto, os preços locais no Paquistão não reflectiam totalmente este aumento dos preços. “Se o governo tivesse transferido todo o fardo para a população, os preços locais teriam sido muito mais elevados”, disse ele, afirmando que o governo deu alívio à população através de subsídios de 128 mil milhões de rupias. O ministro disse que a atual dispensa, liderada pelo PM Shehbaz, apresentaria o seu terceiro orçamento. Antes de aprofundar o orçamento para o próximo ano fiscal, ele fez um resumo dos últimos dois anos. Ele disse que o crescimento do PIB no ano fiscal de saída foi registado em 3,7 por cento, o crescimento na indústria transformadora em grande escala foi registado em 6,1 por cento e o crescimento de 4,1 por cento foi testemunhado no sector dos serviços. “O crescimento nos sectores LSM e de serviços é o mais elevado em quatro anos”, acrescentou. O ministro disse que o tamanho da economia do país aumentou para 452 mil milhões de dólares, classificando-o como um “novo marco”. Além disso, o rendimento per capita aumentou para 1.901 dólares em relação aos 1.751 dólares do ano passado e a taxa diretora registou um “declínio histórico” nos últimos dois anos, acrescentou. Aurangzeb disse ainda que as reservas cambiais do país aumentaram para 17 mil milhões de dólares, contra 4 mil milhões de dólares há três anos. “Isso nos dá uma cobertura de importação por três meses.” Acrescentou que as remessas atingiram 38 mil milhões de dólares nos primeiros 11 meses do ano fiscal cessante, expressando esperança de que o valor exceda os 41 mil milhões de dólares até ao final do exercício financeiro de 2026. “Será o maior da história”, disse ele. O ministro disse que o rácio impostos/PIB aumentou para 10,3%, aumentando 2% num período de três anos. Da mesma forma, espera-se que o rácio do défice orçamental em relação ao PIB atinja 4%, contra 7,8% em Junho de 2023, acrescentou. Ele disse que a inflação média deverá permanecer em torno de 7% no ano seguinte, acrescentando que diminuirá com a desescalada entre os EUA e o Irã. Aurangzeb disse ainda que a Bolsa de Valores do Paquistão registou um aumento recorde de 173.000 novos investidores no ano passado. O ministro disse ainda que estavam em curso reformas no Federal Bureau of Revenue, acrescentando que a receita fiscal anual da FBR foi de Rs7.200 mil milhões no AF2022-23. Este valor duplicou em três anos e espera-se que atinja 13 mil milhões de rupias até ao final deste ano fiscal, acrescentou. Além disso, disse que o governo introduziu esquemas de empréstimos para pequenos agricultores e empresas. Bilawal comparece O presidente do PPP, Bilawal Bhutto-Zardari, também está entre os participantes. Anteriormente, o PPP, principal aliado do governante PML-N, disse que o seu presidente Bilawal não compareceria à sessão, mas também esclareceu que o partido não iria boicotar a sessão. "Alguns membros participarão da sessão. O PPP fará parte do processo orçamentário de interesse nacional", postou o partido no X. A postagem foi posteriormente excluída. Numa postagem subsequente, o partido disse que o vice-primeiro-ministro e ministro das Relações Exteriores, Ishaq Dar, e o ministro do Direito, Azam Nazeer Tarar, realizaram uma reunião com Bilawal no Parlamento. Uma terceira postagem do partido dizia que Bilawal presidia uma reunião parlamentar conjunta do PPP, onde foram discutidos o orçamento, as eleições de Gilgit-Baltistão e a situação em Azad Caxemira. O PPP e o PML-N realizaram várias rondas de conversações antes do orçamento antes de resolverem as suas questões relativas ao orçamento. Hoje na NA, os membros do PPP, incluindo Shazia Marri, organizaram um protesto antes da apresentação do orçamento, exigindo que o governo fornecesse a Sindh a sua quota-parte de água. “Sindh enfrenta 48% de escassez de água”, dizia um cartaz segurado por Shazia Mari. Os membros do PPP também cercaram o palanque do orador por algum tempo antes de retornarem aos seus lugares. Eles levantaram o slogan “Dê-nos água para beber e viver”. O PPP, que pertence ao governo de Sindh, tem-se queixado da “redução injusta” da quota de água da província por parte da Autoridade de Sistemas do Rio Indo. A líder do PPP, Shazia Marri, em declarações ao Geo News, sustentou que o partido terá apenas “participação simbólica” na sessão orçamental, citando uma atitude “irracional” do aliado no poder, PML-N. Ela disse que o PPP teve uma reunião parlamentar onde surgiram “pontos-chave”, incluindo o “lado político” do governo federal liderado pelo PML-N, seja sobre as eleições em Gilgit-Baltistão ou a situação em Azad Jammu e Caxemira e questões de escassez de água em Sindh e Baluchistão. “O PPP sempre cooperou em assuntos de interesse nacional; no entanto, o PML-N tem os seus próprios interesses pessoais e políticos e não podemos sacrificar os nossos trabalhadores e eleitores por isso”, disse ela. Ela acrescentou que a única exigência do PPP era que lhe fosse concedido o “espaço político” que lhe é legítimo. “Onde quer que o PPP tenha mandato, ele deve ser respeitado”, acrescentou, lembrando que o PPP apoiou o PML-N na formação do governo federal. “Não conspirem contra o espaço político do PPP e dê-nos o nosso legítimo mandato”, alertou ela. Separadamente, o gabinete federal aprovou o orçamento para o próximo ano fiscal numa reunião realizada no Parlamento. Anteriormente, o primeiro-ministro Shehbaz Sharif também se reuniu com uma delegação do Movimento Muttahida Qaumi-Paquistão (MQM-P), seu parceiro de coligação, onde os dois lados discutiram sobre o orçamento. O PM Shehbaz qualificou o MQM-P de “importante partido aliado do governo”, saudando o seu “papel positivo e construtivo no desenvolvimento do país, na estabilidade económica e na conclusão da agenda para o bem-estar público”. Mais a seguir