Di lain waktu, tidak ada yang akan bertaruh pada tim Asia yang memenangkan pertandingan Piala Dunia melawan tim Eropa. Namun, di Piala Dunia 2026 kali ini, Korea Selatan tampil lebih mentereng dan efisien dibandingkan Republik Ceko, pada laga sah babak pertama Grup A, di Guadalajara, Meksiko. Pada menit ke-13 babak pertama, tembakan Kan Lee dari luar kotak penalti dan kiper Kovar menyelamatkan tendangan sudut. Pada usia 38, idola Son, pemain Los Angeles F.C., asal Amerika Serikat, berkesempatan membuka skor, ia bebas, di setengah bulan kotak penalti, namun ia melepaskan tembakan. Berita terkait: Meksiko membuka Piala Dunia dengan mengalahkan Afrika Selatan dalam duel tiga kali pengusiran. Pembukaan Piala Dunia 2026 menggemparkan Stadion Azteca, Meksiko. Revolusi Haiti: sejarah yang diveto oleh FIFA pada kaos Piala Dunia. 45 menit pertama tidak penuh dengan emosi. Dengan penguasaan bola yang lebih banyak, Korea Selatan tidak menciptakan banyak peluang. Republik Ceko, dengan pemain yang lebih tinggi, bahkan tidak mampu menggunakan bola udara sebagai senjata menyerang. Jadi 0-0 lebih dari adil. Tiga menit memasuki babak kedua, Jae Lee melepaskan tembakan mendatar dan kiper Kovar menyelamatkannya dalam dua babak. Pada pukul sepuluh, Son dari Korea Selatan sekali lagi menguasai permainan. Bertatap muka dengan kiper Ceko itu, ia mencoba melakukan “penggalian”, namun mengenai dada Kovar dan hanya berhasil menghasilkan tendangan sudut. Pada menit ke-13, pepatah lama sepakbola “mereka yang tidak melakukannya, mengerti”, menjadi kenyataan. Dalam lemparan ke dalam yang dikirim ke area penalti, Krejci maju sendirian dan menguji gawang kiper Seung Kim: 1-0 untuk Republik Ceko. Pada menit ke-21, Korea Selatan menyamakan kedudukan. In Hwang diluncurkan ke kotak penalti, menggiring bola ke arah bek Ceko dan melakukan sentuhan ringan untuk melepaskannya dari kiper Kovar. Gol “cavadinha”, yang dieksekusi dengan benar kali ini: 1 banding 1. Pada usia 31, Republik Ceko mencetak gol kedua, melalui Soucek. Saat melakukan tendangan bebas ke dalam kotak penalti, ia menyundulnya dengan bebas di dalam kotak enam yard, namun wasit memutuskannya offside dan gol tersebut dianulir. Korea Selatan langsung bereaksi. Pada menit ke-34, umpan silang rendah ke area penalti dan pemain cadangan Oh tiba dengan segalanya untuk mendorongnya ke gawang. Bola masih membentur kiper Kovar, namun tidak mungkin, malah berbalik: 2-1. Pada menit ke-36, Hlozek memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan, dalam gerakan lateral lainnya yang dilakukan di area penalti, namun kiper Seung Kim melakukan penyelamatan indah di kaki tiang, mencegah terjadinya gol tertentu. Pada menit ke-48, Sadilek mempunyai peluang besar, melepaskan tembakan mendatar dari dalam kotak penalti dan, sekali lagi, kiper asal Korea Selatan itu menyelamatkan timnya, bertahan tanpa memberikan rebound. Saat wasit asal Mesir meniup peluit akhir pertandingan, ada kelegaan: kemenangan 2-1 membuat banyak suporter Korea Selatan yang ada di stadion bersorak. Faktanya, skor tersebut diberikan kepada tim yang paling mengincar kemenangan dan menunjukkan sepak bola terbaik. Republik Ceko, yang dibatasi oleh kekuatan dan tinggi badan para pemainnya, bahkan tidak memiliki teknik untuk meraih hasil imbang dalam debutnya. Kini, Meksiko dan Korea Selatan memimpin grup A dengan 3 poin dan akan saling berhadapan di babak kedua, 18 Juni, juga di Guadalajara. Ceko harus memulihkan diri dalam pertandingan melawan Afrika Selatan, pada tanggal yang sama, di Atlanta, Amerika Serikat.