Mohamed Abu Trika, der ehemalige ägyptische Fußballstar, löste mit scharfen Äußerungen zur Weltmeisterschaft 2026 Kontroversen aus, da die neue Ausweitung des Turniers und die Erhöhung der Zahl der teilnehmenden Mannschaften auf 48 Mannschaften die Stärke des Wettbewerbs und den Wert des globalen Ereignisses negativ beeinflussen könnten. Abu Trika erklärte bei seinem Auftritt auf dem Kanal „BeIN Sports“, dass der Traum von der Teilnahme an der Weltmeisterschaft das Ziel sei.