Peu de chefs d’entreprise ont été aussi profondément ancrés dans la culture populaire qu’Elon Musk, l’entrepreneur ambitieux devenu une figure centrale de la culture Internet et qui a amassé une fortune qui a fait de lui le premier milliardaire du monde. À une époque où les inquiétudes concernant les inégalités sont fortes et où l’attitude du public à l’égard des ultra-riches s’est détériorée, Musk a réussi à conserver une clientèle fidèle malgré sa valeur nette stratosphérique et sans la personnalité populaire qui a fait aimer d’autres magnats tels que Warren Buffett aux masses. Alors que ses admirateurs considèrent le style sans filtre de Musk comme un élément de son attrait, les critiques l’ont accusé d’exercer un pouvoir semblable à celui d’un oligarque, ont exprimé des inquiétudes quant à la gouvernance de ses entreprises et se sont opposés à ses interventions politiques de plus en plus partisanes. Pourtant, SpaceX, la société tentaculaire de fusées, de satellites et d’IA qui, avec le constructeur de voitures électriques Tesla, forme le centre de l’empire de Musk, a levé jeudi un montant record de 75 milliards de dollars lors de son introduction en bourse (IPO), soulignant l’enthousiasme des investisseurs pour ses entreprises. Vente en bourse de SpaceX SpaceX a réalisé la plus grosse introduction en bourse jamais réalisée aux États-Unis, à 135 dollars par action, faisant du fabricant de fusées et d'engins spatiaux d'Elon Musk l'une des entreprises les plus valorisées au monde. L'introduction en bourse a levé un montant record de 75 milliards de dollars grâce à la vente de 555,56 millions d'actions, valorisant le fournisseur d'espace, de satellites et d'IA à 1,77 billion de dollars, un record pour une offre initiale. Le prix annoncé jeudi couronne un effort de plusieurs mois qui a permis de réaliser le projet le plus ambitieux de Musk, même s'il avait mis une poignée de traditions financières sur la tête et alors que certains analystes se demandaient si sa valorisation élevée était justifiée. SpaceX se classera au septième rang des sociétés cotées aux États-Unis lorsque ses actions commenceront à être négociées au Nasdaq vendredi, même si elle a perdu de l'argent l'année dernière et que d'autres méga-capitalisations ont largement dépassé ses revenus. La valeur nette d’Elon Musk Avant la vente des actions, Forbes évaluait sa valeur nette à environ 780 milliards de dollars, loin devant le prochain sur la liste, le co-fondateur d'Alphabet, Larry Page. "La deuxième personne la plus riche tourne autour de 300 milliards de dollars, soit environ moins d'un tiers de ce que Musk pourrait potentiellement valoir demain", a déclaré Matt Durot, rédacteur en chef adjoint de Forbes Wealth. « Et une seule autre personne (le fondateur d’Oracle), Larry Ellison, a déjà valsé 400 milliards de dollars. La majeure partie de la richesse de Musk repose désormais dans SpaceX, où il détient une participation d’une valeur d’environ 866 milliards de dollars. Avec Tesla et le reste de ses propriétés, sa valeur nette dépassera 1,1 milliard de dollars lorsque l'action commencera à être négociée vendredi, selon les calculs de Reuters basés sur les documents déposés par la société. Le décompte comprend les composants d’actions qui seraient acquis au fil du temps. Musk est devenu un nom connu grâce à Tesla et SpaceX avant d’étendre son influence avec l’acquisition pour 44 milliards de dollars de la plateforme de médias sociaux Twitter (maintenant X) en 2022. L'accord lui a donné un canal direct vers des centaines de millions d'utilisateurs et a fait de lui une voix importante sur des questions allant de la politique et de l'immigration aux dépenses gouvernementales et à la liberté d'expression. Son entrée en politique, en particulier son rôle au sein du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) du président américain Donald Trump l’année dernière, a été l’une de ses entreprises les plus controversées. Les retombées politiques ont coïncidé avec l’affaiblissement des ventes de Tesla sur plusieurs marchés internationaux en 2025, alors que les manifestations et les boycotts des consommateurs visaient le constructeur de véhicules électriques. La prime Elon Musk, 54 ans, est né à Pretoria, en Afrique du Sud, d'une mère canadienne et d'un père sud-africain. Il a fréquenté l'Université de Pennsylvanie et a obtenu son diplôme en 1997. Il a pris la direction de Tesla en 2008 avec la conviction que les véhicules électriques pouvaient combiner hautes performances et fonctionnalités logicielles, contribuant ainsi à redéfinir l’industrie automobile mondiale. Certains observateurs de l’industrie automobile affirment que le succès de Tesla et sa capitalisation boursière de plus de mille milliards de dollars ont contribué à inciter les constructeurs automobiles traditionnels à se tourner vers les voitures électriques. De nombreux investisseurs parient qu’il pourra répéter l’exploit dans le domaine de l’espace et de l’intelligence artificielle. Pourtant, SpaceX reste avide de liquidités et une grande partie de la valorisation de l’entreprise repose sur des technologies qui peuvent prendre des années, voire des décennies, pour devenir commercialement viables. Au-delà de Tesla et SpaceX, Musk a cofondé cinq autres sociétés, dont la start-up de tunnels The Boring Company et le fabricant d'implants cérébraux Neuralink. En tant que PDG de Tesla, Musk a suscité autant la controverse que les éloges. On lui attribue le mérite d’avoir fait de Tesla le constructeur automobile le plus précieux au monde. Les dirigeants des constructeurs automobiles historiques ont rejeté la menace pendant des années, sceptiques quant à la capacité d’une start-up automobile à trouver le moyen de produire en masse des véhicules électriques de manière rentable. Il a renouvelé le respect du monde pour l’ingéniosité américaine en matière d’ingénierie automobile, a déclaré Bob Lutz, ancien vice-président de General Motors. Dans le même temps, Tesla a été confrontée à des contestations juridiques et à des préoccupations d’actionnaires liées à son célèbre PDG, en particulier à sa rémunération pour 2018, qui valait autrefois 56 milliards de dollars. L’influence de Musk est devenue si omniprésente que les observateurs du marché ont surnommé le réseau d’entreprises qui l’entoure la « Muskonomy ». Le phénomène a donné naissance à ce que certains investisseurs appellent la « prime Elon », une hausse de valorisation motivée autant par la foi dans la vision d’Elon Musk que par les indicateurs financiers traditionnels. "Tout comme Tesla, SpaceX parie sur Elon Musk", a déclaré Matt Kennedy, stratège principal chez Renaissance Capital, un fournisseur de recherche axée sur les introductions en bourse et de fonds négociés en bourse. "Une capitalisation boursière de 1,5 à 2 milliards de dollars jetterait certainement par la fenêtre toutes les méthodologies d'évaluation traditionnelles et est plutôt décrite comme la 'prime d'Elon Musk'." Musc non filtré La concentration de l'influence autour d'un seul entrepreneur a amplifié les préoccupations concernant la gouvernance d'entreprise, les conflits d'intérêts et les risques de lier trop étroitement la fortune des entreprises à un seul individu. Au fil des années, Musk a transformé les affrontements avec les régulateurs, les milliardaires, les vendeurs à découvert, les journalistes et les médias, dont Reuters, en batailles publiques récurrentes qui se sont souvent déroulées sur les réseaux sociaux. L’alliance de Musk avec Trump a suivi un schéma familier. Après avoir contribué à financer le retour de Trump à la Maison Blanche et occupé un rôle consultatif de haut niveau dans le cadre de l’initiative DOGE de l’administration, Musk est devenu l’un des plus proches alliés du président dans le monde des affaires. La relation s’est ensuite rompue en raison de désaccords sur la politique et les dépenses, débouchant sur une querelle publique. Bien que les deux hommes aient depuis adopté un ton plus conciliant, leur dispute a mis en évidence les frontières de plus en plus floues entre l’empire commercial de Musk et ses ambitions politiques. Pourtant, pour de nombreux investisseurs, les inquiétudes concernant le comportement souvent non conventionnel de Musk sont contrebalancées par son expérience en matière de transformation d’idées ambitieuses en entreprises parmi les plus valorisées au monde. "Elon est l'Edison de notre époque", a déclaré Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase, lors d'une récente conversation avec Musk. Le banquier, ancien adversaire de Musk dans une longue bataille juridique, est depuis devenu un admirateur. Dimon a déclaré à CNBC l’année dernière que les deux hommes s’étaient « embrassés » et il a salué Musk comme « notre Einstein ».