Bill Gates a parlé de ses infidélités conjugales devant la commission d'enquête sur Epstein Getty Images via la BBC Le milliardaire Bill Gates a déclaré mercredi (10/06) devant une commission du Congrès américain qu'il n'avait jamais eu de relation personnelle avec Jeffrey Epstein et qu'il avait rompu tout lien avec le délinquant sexuel lorsqu'il n'avait pas tenu ses promesses de collecter des fonds pour des efforts philanthropiques. Le fondateur de Microsoft s'est volontairement présenté à Washington lors d'une audience à huis clos avec le comité de surveillance de la Chambre des représentants chargé d'enquêter sur Epstein. Gates aurait mentionné les noms de personnes puissantes approchées par Epstein pour tenter de lever des fonds. Téléchargez GloboPop pour regarder de courtes vidéos verticales de Globo Gates a également parlé de ses infidélités conjugales, affirmant qu'Epstein les utilisait pour faire pression sur lui. Les membres du panel ont déclaré que le témoignage montrait qu'Epstein était un « collectionneur d'amis » et s'associait à des personnes comme Gates pour « projeter son pouvoir et son influence ». Voir les vidéos tendances sur g1 Maintenant sur g1 Dans sa déclaration liminaire, Gates a déclaré qu’il n’avait jamais vu Epstein se livrer à un comportement criminel, et qu’il n’en avait aucune indication. "Je ne suis jamais allé sur son île, son ranch ou sa maison en Floride. Je n'ai jamais victimisé qui que ce soit", a-t-il déclaré. "Bien qu'il ait cherché à entretenir une relation personnelle, cela ne m'a jamais intéressé et je n'ai jamais répondu." Il a également déclaré qu'il espérait que "les survivants des crimes d'Epstein pourront obtenir la justice qu'ils méritent". Outre Gates, l'ancien président Bill Clinton, l'ancienne secrétaire d'État américaine Hillary Clinton et le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick, entre autres, se sont également adressés à la commission. Epstein s'est suicidé dans une cellule de prison en 2019 en attendant son procès. Son amie de longue date, Ghislaine Maxwell, purge une peine de 20 ans de prison. Elle a comparu virtuellement devant le comité en février, mais a invoqué son droit de refuser de répondre aux questions. Lorsque le ministère américain de la Justice (DOJ) a publié des millions de pages de documents liés à l'enquête criminelle sur Epstein en janvier, le nom de Gates a été mentionné des milliers de fois et il est apparu sur plusieurs photos aux côtés d'Epstein. Gates a nié tout acte répréhensible et toute connaissance des activités illégales d'Epstein. Repentir Dans sa déclaration d'ouverture, Gates a réitéré ce qu'il avait dit dans une interview plus tôt cette année, à savoir avoir fait preuve d'un manque de jugement en rencontrant Epstein et qu'il était "l'une des nombreuses personnes qui regrettent de l'avoir rencontré". Une photo publiée par le DOJ montre Gates près d'un avion en présence du pilote d'Epstein. Gates a déclaré qu'il avait voyagé avec Epstein à bord d'un jet privé. D'autres documents incluent des projets de courriels attribués à Epstein, contenant une série d'allégations non vérifiées et contestées sur la vie personnelle de Gates. Il s'agit notamment d'allégations selon lesquelles Epstein aurait facilité des « rencontres illicites » avec des « femmes mariées » pour Gates, que Gates aurait contracté une infection sexuellement transmissible (IST) auprès de « filles russes » et qu'il aurait « aidé Bill à obtenir des médicaments » pour la traiter. Dans un autre e-mail, Epstein allègue que Gates a tenté de donner secrètement des antibiotiques à Melinda, alors épouse, pour la protéger de la même infection. Gates nie ces allégations, mais a admis avoir eu des relations extraconjugales avec deux femmes russes. "Epstein s'efforçait d'utiliser les informations sur mes infidélités - en plus des nombreux mensonges qu'il ajoutait - pour me faire pression pour que je reprenne contact avec lui", a déclaré Gates dans sa déclaration d'ouverture. Le lien entre les deux hommes a commencé en 2011, trois ans après qu'Epstein ait été condamné en Floride pour deux accusations liées au recours à des services de prostitution, et s'est intensifié alors qu'ils discutaient d'éventuelles stratégies de collecte de fonds pour l'initiative mondiale de santé de Gates, a déclaré le fondateur de Microsoft. Gates a déclaré qu'il avait clairement indiqué dès le début qu'Epstein ne jouerait jamais de rôle dans le travail de sa fondation et qu'il ne recevrait aucune compensation. Le principal démocrate de la commission, Robert Garcia, a déclaré aux journalistes lors d'une mise à jour sur l'audience que "Gates était conscient que Jeffrey Epstein aurait pu être reconnu coupable d'un crime horrible et a continué à interagir avec lui pour tenter d'obtenir de l'argent pour sa fondation". Gates a déclaré au comité qu'en 2014, après qu'Epstein ait réuni un groupe qu'il a décrit comme des donateurs potentiels, il « s'est rendu compte que nos discussions précédentes – qui auraient dû se traduire par un soutien philanthropique important – étaient dans une impasse », ajoutant qu'il est devenu clair que personne dans le groupe n'était intéressé à aller de l'avant. « À ce moment-là, j’ai conclu qu’Epstein ne tiendrait jamais ses promesses », a-t-il déclaré. "Je lui ai dit que nous n'irions pas de l'avant et j'ai arrêté de communiquer ou de le rencontrer." Les législateurs démocrates du comité ont déclaré que Gates avait fourni les noms des personnes rassemblées par Epstein mais ne les avait pas partagés publiquement. Le ministère américain de la Justice a publié une photo non datée de Jeffrey Epstein avec Bill Gates Département américain de la Justice Tim Burchett, membre républicain du comité, a déclaré que les questions étaient "très intenses" et que Gates était prudent dans ses réponses. "Mais il est assez clair pour moi qu'Epstein était un collectionneur d'amis. Il aimait juste être avec des gens importants, prendre des photos avec eux et passer du temps avec eux, et je pense que c'est comme ça qu'il les attirait", a déclaré Burchett. Il a également déclaré aux journalistes que Gates avait l'air « hagard pour quelqu'un qui possède plusieurs milliards ». Garcia et d'autres démocrates membres du comité ont déclaré que Gates avait parlé des projets de courriels d'Epstein et ont insisté sur le fait qu'Epstein ne lui avait jamais présenté de femmes, de filles ou de personnes mineures. "Certaines de leurs réponses nous montrent que beaucoup d'hommes qui ont interagi avec Jeffrey Epstein n'ont vu que ce qu'ils voulaient voir dans leurs interactions", a déclaré la démocrate Emily Randall. Gates a déclaré aux responsables de sa fondation en février qu'il était au courant de quelque chose de vague concernant une interdiction de voyager de 18 mois contre Epstein, mais qu'il n'avait pas enquêté davantage sur ses antécédents. Les législateurs ont demandé à Gates s'il était plausible de croire que lui – l'un des gourous de l'ère de l'information – ignorait en grande partie les détails du parcours d'Epstein, y compris les faits qui étaient déjà dans le domaine public.