Heute (11), um 14:30 Uhr, beginnt das aufregendste Sportereignis mit dem größten Publikum auf dem Planeten: die Weltmeisterschaft, die im Jahr 2026 drei Gastgeberländer haben wird: Mexiko, die Vereinigten Staaten und Kanada. Nach Angaben des Internationalen Fußballverbandes (Fifa) verfolgten im Jahr 2022 rund 5 Milliarden Menschen die Fußballweltmeisterschaft in Katar. Verwandte Neuigkeiten: Brasileirão hat eine Rekordzahl an Spielern, die für eine Weltmeisterschaft nominiert wurden. Mitten im Krieg mit den USA reist der Iran zur Weltmeisterschaft an. Mit einem herausragenden Kader führt Spanien die Gruppe H der Weltmeisterschaft an. Allein das Endspiel zwischen den Mannschaften Argentiniens und Frankreichs hatte mehr als 1,5 Milliarden Zuschauer. Dem offiziellen FIFA-Bericht zufolge war es das größte Sportpublikum der Geschichte. Im digitalen Umfeld betrug die kumulierte Reichweite ebenfalls nach offiziellen Angaben rund 262 Milliarden Aufrufe auf verschiedenen Plattformen und knapp 6 Milliarden Interaktionen. Vereint die Welt Laut FIFA-Präsident Gianni Infantino sind die Rekordeinschaltquoten des Fußballs während der Weltmeisterschaft darauf zurückzuführen, dass dieser Sport „den Zauber in sich trägt, die Welt zu vereinen“. Diese von Infantino beschriebene Verbindung ermöglicht kulturelle Verbindungen, die von den Brasilianern während der Weltmeisterschaft 2014 weithin wahrgenommen wurden, sowohl in den Stadien des Landes als auch rund um die Arenen und Touristenattraktionen in den Städten, in denen die Spiele stattfanden. Die Erwartungen an die aktuelle Ausgabe mit drei Gastgeberländern und einer Rekordzahl teilnehmender Mannschaften (48 statt 32) bestehen darin, die Weltmeisterschaft 2026 zur größten und umfassendsten in der Geschichte zu machen. Kultureller Schmelztiegel Neben der Erweiterung der territorialen Dimension des Turniers wird die Ausgabe 2026 ein traditionelles Merkmal der Weltmeisterschaft stärken: die Vielfalt, da es sich um ein Turnier handelt, das verschiedene Kulturen, Stile und Geschichten zusammenbringt. Dies liegt daran, dass dadurch kulturelle Verbindungen zwischen Fans in drei verschiedenen Ländern ermöglicht werden. Jedes mit seinen eigenen Merkmalen und Identitäten. Nachrichten Im Jahr 2026 gibt es neben Neuigkeiten, die den Ton für die nächsten Weltmeisterschaften angeben werden, wie etwa die größere Zahl der teilnehmenden Länder, auch einige interessante Fakten, die während der aktuellen Ausgabe zu beobachten sind. Zum Beispiel wird das Eröffnungsspiel die Konfrontation zwischen Mexiko und Südafrika wiederholen – dieselbe, mit der die Weltmeisterschaft 2010 begann. Dies ist das erste Mal seit Beginn des Wettbewerbs, dass es ein Format mit einem Eröffnungsspiel anstelle mehrerer gleichzeitiger Spiele gibt. Eine weitere Kuriosität ist, dass das Azteca-Stadion das erste in der Geschichte sein wird, in dem drei Eröffnungs-Weltmeisterschaften stattfinden (1970, 1986 und 2026). Eröffnungsfeier Im Rahmen der Eröffnungszeremonie organisierte die FIFA eine beispiellose Countdown-Veranstaltung mit gleichzeitigen Shows in drei Städten: Mexiko-Stadt, Toronto und Los Angeles. Die sogenannten Countdown-Konzerte wurden als integriertes Erlebnis zwischen den drei Ländern konzipiert, mit zeitlich synchronisierten Musikdarbietungen und Cross-Broadcasts, die lokale und internationale Künstler am Tag vor Turnierbeginn zusammenbringen. In Mexiko, wo das Eröffnungsspiel stattfinden wird, wird die Präsentation traditionelle Elemente hervorheben, mit Musik, Tanz und Bezügen zur lokalen Kultur, einschließlich künstlerischer Manifestationen wie Papel Picado, dem festlichen Symbol des Landes, sowie der Beteiligung indigener Talente und Ausdrucksformen zeitgenössischer Folklore. Künstler Zu den von der FIFA für die Zeremonie im Azteca-Stadion bestätigten Künstlern gehören Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná und Tyla. In den USA wird es bei der Zeremonie in Los Angeles Auftritte von Künstlern wie Katy Perry, Future, Lisa, Rema und Tyla sowie der Brasilianerin Anitta geben. In Kanada sind die vorgestellten Künstler Alanis Morissette, Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Bublé, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream und William Prince. Kontroversen Schon bevor die Weltmeisterschaft 2026 überhaupt beginnt, war sie ein fruchtbares Umfeld für Kontroversen, vor allem aufgrund der amerikanischen Innen- und Außenpolitik. Inmitten des Krieges gegen den Iran haben die USA eine als missbräuchlich angesehene Einwanderungspolitik eingeführt, die Visa erschwert, um die Einreise von Spielern, Schiedsrichtern und Fans in ihr Hoheitsgebiet einzuschränken. In einem der Fälle geht es um den irakischen Spieler Aymen Hussein, der mehrere Stunden lang in der US-Einwanderungsbehörde festgehalten und dort strengen Verhören unterzogen wurde. Er galt als ein Highlight des Teams und ließ sein Mobiltelefon überprüfen, bevor ihm die Einreise gestattet wurde. Anderen Mitgliedern der Delegation wurde der Zutritt verweigert. Die USA verweigerten auch dem preisgekrönten Schiedsrichter Omar Artan aus Somalia die Einreise, als er aus Istanbul am Miami International Airport ankam. Nach Angaben des Zolls wurde er aufgrund von „Bedenken hinsichtlich der Hintergrundüberprüfung“ als unzulässig eingestuft, in einer Erklärung, in der diese Bedenken nicht näher erläutert wurden. Dies wäre das erste Mal, dass ein somalischer Schiedsrichter an einer Weltmeisterschaft teilnimmt. Die iranische Delegation musste ihre Pläne ändern, nachdem ihr nach den Spielen verboten wurde, auf US-Territorium zu übernachten. Ursprünglich war geplant, dass sie im US-Bundesstaat Arizona bleiben würden. Angesichts der Weigerung der US-Regierung bestand die Lösung darin, die Delegation in der Stadt Tijuana in Mexiko unterzubringen, wohin sie nach jedem in den USA ausgetragenen Spiel zurückkehren musste. Es gibt auch Berichte über iranische Fans, deren Tickets nur wenige Tage vor Beginn der Weltmeisterschaft storniert wurden.