Maroko akan menjadi lawan pertama Brasil di Piala Dunia 2026, Sabtu depan (13), pukul 7 malam (waktu Brasília), di New Jersey. Juara Piala Negara-Negara Afrika — kejuaraan paling penting di benua ini —  tim Maroko adalah salah satu yang menarik pada edisi Piala Dunia kali ini.  Dijuluki Singa dari Atlas, tim ini mengejutkan dunia di Piala Qatar (2022), ketika mereka berada di posisi keempat, bahkan mengungguli Brasil, yang finis di urutan ketujuh, setelah disingkirkan Kroasia melalui adu penalti. Dengan menjadi tim pertama dari benua Afrika yang mencapai semifinal Piala Dunia, Maroko berhasil merebut hati penggemar dari berbagai belahan dunia. Di Piala Qatar, Atlas Lions disingkirkan oleh Prancis, yang kemudian menjadi runner-up, setelah kalah dari Argentina melalui adu penalti. Berita terkait: Brasil bertemu kenalan lama di Grup C Piala Dunia. Challenger Grup I Piala mempertemukan Prancis, Norwegia, Senegal dan Irak. Cuaca musim panas yang tidak stabil dapat mengubah Piala Dunia menjadi ujian ketahanan. “Maroko mengadakan kampanye bersejarah pada tahun 2022”, kenang sejarawan dan komentator olahraga untuk TV Brasil, Rachel Motta. Dalam penilaiannya, Maroko akan menjadi lawan yang menantang bagi Brasil. “Ini adalah tim yang memiliki salah satu bek terbaik dalam sejarah, [Achraf] Hakimi, sedangkan tim Brasil memiliki banyak masalah di sisi kiri, kata sejarawan tersebut, mengacu pada pemain Paris Saint-Germain (PSG). Pengoperasian Perangkat Lunak Manajemen Risiko #DimaMaghrib 🇲hong pic.twitter.com/hOxMqa1Aox 1 Juni 2026 Menurut sejarawan, Hakimi akan banyak terlibat dalam permainan, memberikan tekanan pada serangan Brasil, terutama Vinicius Júnior yang bermain di sisi kiri. Kemenangan ini penting karena posisi terdepan di grup bisa diuntungkan di babak knockout (tahap sebelum babak 16 besar). Brasil dan Maroko berada di Grup C, yang juga mencakup Skotlandia dan Haiti. Selain Maroko, sembilan tim Afrika lainnya berlaga di Piala Dunia tahun ini, berbasis di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Jumlah delegasi belum pernah terjadi sebelumnya dalam kompetisi ini, yang untuk pertama kalinya mempertemukan 48 tim, 16 lebih banyak dibandingkan edisi terakhir di Qatar.  Pembukaan Piala Dunia Piala Dunia dimulai Kamis ini (11), dengan pertandingan pembukaan antara Meksiko dan Afrika Selatan, pada pukul 4 sore (waktu Brasília), di Stadion Azteca, di Mexico City, ibu kota negara. Tim Afrika Selatan kembali ke Piala Dunia setelah jeda selama 16 tahun.  Partisipasi terakhirnya adalah saat Afrika Selatan sendiri menjadi tuan rumah Piala Dunia, pada tahun 2010. Edisi tersebut merupakan yang pertama kali digelar di benua Afrika.  Sorotan lainnya  Selain Afrika Selatan dan Maroko, sejarawan Rachel Motta menyoroti pilihan lain yang relevan dari benua Afrika, seperti Senegal, Ghana, dan Mesir.  Ia mengenang pertandingan persahabatan antara Brasil dan Mesir Sabtu lalu (6) yang menyoroti potensi para Fir'aun, begitu mereka disapa. “Mereka memiliki pemain-pemain top, seperti [striker Mohamed] Salah dan [winger sayap kanan Mahmoud] Trezeguet, dan mereka memiliki peluang untuk melaju ke tahap berikutnya”, proyeksi komentator.  Mesir kembali ke Piala Dunia setelah melewatkan edisi terakhir. Negara ini, pelopor dalam matematika, adalah negara Afrika dan Arab pertama yang berkompetisi di Piala Dunia, pada tahun 1934, di Italia.  Senegal juga berkompetisi di Piala Dunia untuk keempat kalinya dan akan memiliki bintang dan referensi olahraga di negaranya, striker Sadio Mané, yang saat ini berada di klub Saudi Al-Nassr. Tim tiba dengan membawa beban tiga Piala Dunia berturut-turut dan kenangan akan keberhasilan kampanye di Piala Jepang (2002), ketika mereka mencapai perempat final.  “Senegal adalah tim papan atas, namun menghadapi salah satu grup tersulit saat bersaing dengan Prancis dan Norwegia”, komentar komentator olahraga tersebut.  Sadio Sadio Sadio ❤️❤️ pic.twitter.com/FBqgKR8bzQ 20 Januari 2026 Ghana, untuk Piala Dunia berturut-turut, mencari hasil yang setara atau lebih baik dari Piala Dunia di Afrika Selatan (2010), ketika mencapai perempat final. Tim yang dikenal dengan julukan Black Stars ini tersingkir oleh Uruguay, setelah episode kontroversial. Setelah bermain imbang 1-1 di akhir perpanjangan waktu, pemain Uruguay Luis Suárez menggunakan tangannya untuk mencegah terjadinya gol. Saat mengambil penalti, tendangan pemain Gyan membentur mistar gawang dan tidak mencetak gol. “Mereka adalah pemain-pemain yang sangat terampil, tajam, dengan sepak bola yang indah untuk disaksikan”, tegas Motta. Ia mengatakan bahwa negara tersebut mencerminkan sepak bola Brasil dan mengingat bahwa Ghana pernah dipimpin oleh pelatih Carlos Alberto Parreira, pada akhir tahun 1960an. Aljazair, yang dijuluki Rubah Gurun, terakhir kali bermain di Piala Dunia di Brasil, pada tahun 2014. Tim ini memainkan pertandingan epik di babak 16 besar, di Stadion Beira-Rio, di Porto Alegre, melawan Jerman — tim yang sama yang mencetak tujuh gol melawan Brasil di semifinal, di Mineirão. Tim Aljazair akhirnya kalah 2-1, namun membutuhkan upaya dari kiper lawan, dengan beberapa peluang untuk mencetak gol. Tim debut  Piala Dunia edisi kali ini juga diwarnai dengan hadirnya tim-tim yang baru debut atau masih minim pengalaman di turnamen tersebut. Dari Tanjung Verde, sebuah negara kepulauan di Samudera Atlantik, tim berjuluk Hiu Biru datang dengan rasa percaya diri yang tinggi, dibentuk oleh tim pemain dari diaspora. Sebagian besar dari mereka bekerja di Eropa. Republik Demokratik Kongo kembali ke Piala Dunia setelah lebih dari 50 tahun, melewati epidemi Ebola di negara tersebut. Klasifikasi terjadi setelah kemenangan melawan Jamaika, di babak playoff.  Sebelumnya, negara masih berkompetisi seperti Zaire.   Dari hanya Mesir pada tahun 1934 menjadi 10 tim pada tahun 2026 https://t.co/3jbUwhpBYt #FIFAWorldCup | #FIFAWorldCup2026 pic.twitter.com/R3hIoW1kKm 4 Juni 2026 Bagi Rachel Motta, keberagaman menjadi salah satu poin positif turnamen edisi kali ini dan menandai apresiasi para pemain Afrika. Menurut komentator, para atlet ini mendapatkan lebih banyak ruang di sepak bola Eropa, dengan “tingkat teknis yang lebih halus”. Selain itu, banyak tim Afrika yang berasal dari keturunan yang lahir atau tinggal di luar negara mereka sendiri dan, oleh karena itu, kemudian disebut “tim diaspora”, sebuah istilah yang mengacu pada penyebaran orang-orang Afrika di seluruh dunia bergantung pada konteks politik dan sosial. Resiko Meskipun ada momen yang baik, Rachel Motta menarik perhatian pada kesulitan yang mungkin dihadapi oleh delegasi dan profesional industri di Piala Dunia. Awal pekan ini, wasit Somalia Omar Abdulkadir Artan ditolak masuk ke Amerika Serikat. Ia dianggap sebagai salah satu nama utama dalam arbitrase Afrika. “Amerika Serikat sedang berperang dengan negara lain, Iran, jadi, jika kita melihat pasal-pasal yang berhubungan dengan etika, peraturan FIFA dan Piagam PBB itu sendiri [Organização das Nações Unidas], yang menyatakan bahwa mereka mempromosikan hak asasi manusia dan perdamaian melalui sepak bola, Amerika Serikat tidak bisa menjadi tuan rumah Piala Dunia”, bantah sejarawan tersebut. Tim Afrika di Piala Dunia 2026 Afrika Selatan  Aljazair  Tanjung Verde  Pantai Gading Mesir  Ghana  Maroko Republik Demokratik Kongo Senegal  Tunisia