Kerala'nın Thiruvananthapuram bölgesindeki uluslararası kıyı turizm kasabası Varkala, şimdiye kadar eşsiz güzelliği, Umman Denizi, kayaları, 2000 yıllık Janardhana Swamy Tapınağı ve camileriyle ünlüdür. Artık bu güzel şehir dünya çapında 'Sıfır Atık Şehir' olarak da tanınıyor. BM-Habitat ve Birleşmiş Milletler Çevre Programı, Varkala Belediyesi'ni dünyadaki 20 kentsel alan arasında 'Sıfır Atık Şehir' olarak seçti. Varkala, 20 şehir arasında Hindistan'ın tek şehridir. 40 bin nüfuslu Varkala'nın durumu da beş yıl önce Hindistan'ın diğer şehirleri gibiydi. Daha sonra 2020'de kadın 'Harita Karma Sena'nın 262 üyesi atıkların bilimsel olarak bertaraf edilmesi için görevlendirildi. Bu kadınlar kapı kapı gidiyor, çöp topluyor, insanları eğitiyor ve izliyor. Bu sayede 12 bin 695 konut ve 2 bin 601 kurumun çöpleri kapılarının önünde toplanmaya başlandı. Yavaş yavaş insanların alışkanlıkları değişti. Artık her evde ıslak ve kuru atıkların %100 ayrı ayrı imhası yapılıyor. Belediye, hijyenik atıkları ve biyomedikal atıkları elektriğe dönüştüren 5 tonluk benzersiz bir hijyenik atık tesisini kurdu. Bu 60 kilowatt elektrik üretiyor. Varkala her yıl yaklaşık 6 bin ton atık üretiyor ve bunların yüzde 81'i organik, yüzde 95'i ise organik olmayan atıklardan oluşuyor. Hükümet planı kabul edilmedi, halk hareketiyle başarı sağlandı. Kampanyayı başlatan Varkala Belediyesi (NPA) eski Başkanı KM Lali, 'Bu bir hükümet planı değil, bir halk hareketiydi. Siyasi partiler, bilim insanları, STK'lar, gençler, öğrenciler ve herkes gönülden katıldı. Başarının gerçek sırrı budur. NAPA'nın şu anki başkanı Geeta Hemachandran'a göre bu küçük ama güzel kasabaya her gün 2000 turist geliyor. Tatillerde turist sayısı 10.000'e ulaşıyor. Sekreter Varkala Napa, Pazar günü İstanbul'da yapılacak BM konferansına çağrıldı. Diğer şehirlerin benzersiz neler yaptığını bilin. San Francisco: Daha az çöp üretmeye teşvik. Yokohama: İnsanlara çöpleri 20'den fazla kategoriye ayırmayı öğretti. Bologna: Daha fazla karışık atık verenlere daha yüksek ücretler uygulanıyor. Kuala Lumpur: Eşyaları atmak yerine yeniden kullanmaya vurgu yapılıyor.