Des recherches testent un traitement pour protéger les coraux de la hausse des températures de la mer Connus comme les « forêts tropicales de l’océan », les récifs coralliens font partie des organismes les plus impactés par le changement climatique, qui provoque une augmentation de la température de la mer. Pour tenter d'inverser ce scénario, un groupe de chercheurs a créé une « pépinière » composée de 24 aquariums qui stockent des fragments d'animaux (voir vidéo ci-dessus). L'expérience est réalisée par des scientifiques du Recifal Conservation Project (PCR), qui surveille la zone de protection environnementale (APA) de la Costa dos Corais, située entre les côtes de Pernambuco et d'Alagoas. Selon l'institut, environ 80 % des coraux qui y vivaient sont déjà morts. Selon l'institution, il s'agit de la première étude de ce type réalisée dans le Nord-Est. ✅ Recevez les actualités de g1 PE sur WhatsApp Formés de colonies de petits animaux marins appelés polypes, les récifs coralliens abritent une riche biodiversité et jouent un rôle fondamental pour la vie marine (en savoir plus ci-dessous). À g1, le coordinateur du PCR, Pedro Pereira, a déclaré que les tests sont effectués dans un premier temps avec l'espèce connue sous le nom de « corail de feu » et qu'ils devraient ensuite être étendus à d'autres espèces. L'idée, selon lui, est de trouver des stratégies pour rendre les coraux plus résistants aux intempéries et permettre la restauration des récifs de la côte brésilienne. "C'est une expérience scientifique parce que nous simulons l'environnement naturel, mais nous contrôlons les conditions pour comprendre, par exemple, à quelle température le corail deviendra blanc, à quelle température le corail mourra, et nous utilisons un probiotique, une substance que nous mettons dans les coraux pour essayer d'augmenter leur résistance au changement de température. Nous essayons donc de contrôler l'état et de nourrir [le corail] avec ce probiotique pour voir s'il deviendra plus résistant au changement de température", a-t-il déclaré. Les aquariums sont répartis dans une salle où les scientifiques simulent les conditions du milieu marin pour tester comment l'utilisation de probiotiques peut contribuer à la santé et au rétablissement de ces espèces face à la hausse des températures des océans. Selon le chercheur, qui suit les récifs coralliens depuis plus d'une décennie, les soins aux coraux sont méticuleux et comprennent un contrôle strict de la température, des contrôles quotidiens de la salinité et une surveillance constante de la santé des polypes. La recherche en est à sa première année d’activité. L'équipe est composée de sept professionnels et bénéficie de la collaboration de l'Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ) et d'une institution en Arabie Saoudite. "Ce type de recherche a déjà été réalisé dans d'autres endroits, en Australie, dans les Caraïbes, mais c'est la première recherche réalisée dans le nord-est du Brésil, pour tester comment les coraux d'ici réagiront à une expérience avec des probiotiques", a-t-il informé. Toujours selon Pedro Pereira, les prochaines étapes de la recherche consisteront à évaluer le comportement des coraux sous traitement et, si les résultats sont positifs, à adopter la stratégie des récifs en milieu naturel. "Comportez-vous, testez les résultats, et ensuite la deuxième étape est de faire cela dans la nature. Il s'agit de pouvoir mettre cela dans les coraux qui sont dans la nature. À la fin de l'année et au début de l'année prochaine, il y aura des périodes très chaudes. [...] Et puis nous voulons essayer de tester cela pour nous assurer que nous n'avons pas une mort aussi importante de coraux dans le milieu naturel", a-t-il déclaré. des recherches testent un traitement pour protéger les coraux de la hausse des températures de la mer Reproduction/WhatsApp Mort du corail Selon le chercheur, une grande partie de la biodiversité marine dépend des récifs coralliens. Par conséquent, lorsque ces organismes subissent le processus de blanchiment provoqué par l’augmentation de la température de l’eau, les impacts peuvent affecter les poissons, les crustacés et d’autres espèces qui dépendent de cet habitat pour survivre. "Le corail blanchit lorsqu'il est affecté par la température, donc sa première étape est de devenir blanc. Quand il est blanc, il n'est pas nécessairement mort, il est juste blanc. Et puis, s'il reste blanc plus longtemps, il finit par mourir. Et quand il meurt, il ne revient plus à la vie, le corail est incapable de se régénérer. Et nous avons perdu le corail, nous perdons, comme je l'ai dit, l'écosystème qui se forme là dans cet environnement", a-t-il déclaré. Selon le scientifique, les coraux sont des organismes clés pour l’équilibre des écosystèmes marins. Selon lui, la mort de ces espèces peut générer des impacts environnementaux, économiques et sociaux, affectant directement des activités comme le tourisme et la pêche artisanale. "Les coraux ont également une grande importance économique et sociale car ils ont un grand potentiel touristique. Nos plages ici à Pernambuco, Alagoas, sont fondamentales pour le tourisme basé sur les récifs coralliens. (...) Et une importance sociale, car les récifs coralliens sont extrêmement importants pour la pêche, pour la subsistance des communautés locales qui y survivent grâce à la pêche. Ainsi, la perte de coraux compromet toute la santé de l'écosystème et aussi de l'économie", a-t-il déclaré. Un autre point d’inquiétude concernant la mort des coraux est le temps nécessaire à cet organisme pour se développer. Comme la formation de ces structures s’étend sur des milliers d’années, il faudra peut-être plusieurs générations pour inverser la perte actuellement enregistrée. "Un récif corallien se forme en des millions d'années, donc la mort des coraux est également un problème pour cette raison, car le corail est un organisme qui met beaucoup de temps à se développer. Ce que nous voyons maintenant, nous voyons le passé, nous voyons des coraux qui ont mis de nombreuses années à se développer, donc le corail meurt maintenant, vous pouvez attendre plusieurs générations pour qu'il redevienne grand", a-t-il déclaré. VIDÉOS: les plus vues à Pernambouc au cours des 7 derniers jours