Un rapport des Nations Unies (ONU), publié ce lundi (8), conclut que la situation des océans est grave et exige des réponses urgentes et coordonnées entre les gouvernements, les chercheurs, le secteur privé, les organisations multilatérales et les communautés côtières. Le troisième cycle de l'Évaluation des océans mondiaux (WOA-3), la principale analyse multidisciplinaire de l'état des océans, a réuni plus de 550 scientifiques et autres experts de 86 pays. Les données WOA-3 se réfèrent principalement à la période comprise entre 2018 et 2023. Actualités connexes : El Niño : l’ONU demande au monde de se préparer au risque de chaleur extrême. Le carbone bleu gagne une place dans l’agenda climatique océanique. Les chercheurs mettent en garde contre l’impact de la pollution des océans par le mercure. Le document prévient que plusieurs indicateurs critiques de la santé de l'océan se sont considérablement détériorés depuis la dernière édition de l'étude, publiée en 2022, notamment le réchauffement, l'élévation du niveau de la mer, la perte de glace polaire, la biodiversité, la pêche et la pollution marine. Il s’agit de la version la plus complète depuis le lancement de la série de rapports en 2017. Le rapport met en évidence le déplacement des espèces marines vers des eaux plus froides ; impacts croissants des vagues de chaleur marines sur la pêche ; et la vulnérabilité croissante des communautés côtières dépendantes de l’océan. "L'océan est le principal amortisseur de la crise climatique, mais les signes de stress deviennent de plus en plus évidents, nuisant à son rôle dans la régulation du climat", a déclaré le professeur Ronaldo Christofoletti, de l'Université fédérale de São Paulo (Unifesp), l'un des co-auteurs brésiliens du rapport. Les impacts pour le Brésil comprennent une plus grande vulnérabilité côtière, des risques pour les villes côtières, une pression sur la pêche et une augmentation des événements extrêmes associés à l'Atlantique tropical. "Ce que nous constatons dans le nouveau rapport, c'est que des phénomènes auparavant considérés comme exceptionnels deviennent récurrents, notamment des impacts potentiels sur la côte brésilienne, la pêche, les récifs coralliens et les populations côtières", a expliqué le professeur. WOA-3 a montré que l'océan est entré dans une phase de réchauffement accéléré et que des phénomènes météorologiques extrêmes ont commencé à se produire à un rythme plus rapide dans l'environnement marin ces dernières années. Selon le rapport, le taux d'élévation du niveau moyen mondial de la mer a atteint 4,3 millimètres (mm) par an entre 2013 et 2023. Dans le rapport précédent, basé sur la période entre 1993 et ​​2018, le taux d'élévation était d'environ 3,2 mm/an. Les changements dans les océans polaires se sont également aggravés, avec un déclin accéléré après 2016, atteignant des niveaux de fonte records au cours des années 2022, 2023, 2024 et 2025. Les experts avertissent que les changements dans les glaces polaires ont des impacts mondiaux sur la circulation océanique, le climat, la biodiversité et l'élévation du niveau de la mer. Le document souligne une forte expansion des impacts de la pollution plastique sur la biodiversité marine. Alors que le précédent rapport recensait environ 1 400 espèces touchées par le plastique, la nouvelle étude pointe plus de 4 000 espèces touchées. Les experts préviennent que la pollution plastique n'est plus seulement un problème côtier ou visuel, mais qu'elle constitue désormais une menace croissante pour la biodiversité, l'alimentation et la santé environnementale mondiale. Selon Ronaldo Christofoletti, au Brésil, le problème est directement lié à l'assainissement insuffisant, aux déchets urbains, à la pollution côtière et à la contamination des plages et des rivières. En outre, la pêche et la sécurité alimentaire continuent de subir des pressions croissantes. Le rapport précédent montrait qu'environ 64,6 % des stocks de pêche restaient biologiquement durables en 2019. Le document le plus récent fait état d'une baisse à 62,3 % en 2021.