Un informe de las Naciones Unidas (ONU), publicado este lunes (8), concluyó que la situación de los océanos es grave y exige respuestas urgentes y coordinadas entre gobiernos, investigadores, sector privado, organizaciones multilaterales y comunidades costeras. El tercer ciclo de la Evaluación Mundial de los Océanos (WOA-3), el principal análisis multidisciplinario del estado de los océanos, reunió a más de 550 científicos y otros expertos de 86 países. Los datos de WOA-3 se refieren principalmente al período comprendido entre 2018 y 2023. Noticias relacionadas: El Niño: ONU pide al mundo prepararse ante el riesgo de calor extremo. El carbono azul gana espacio en la agenda climática de los océanos. Los investigadores advierten sobre el impacto de la contaminación del océano por mercurio. El documento advierte que varios indicadores críticos de la salud del océano han empeorado significativamente desde la última edición del estudio, publicado en 2022, incluido el calentamiento, el aumento del nivel del mar, la pérdida de hielo polar, la biodiversidad, la pesca y la contaminación marina. Esta es la versión más extensa desde que se lanzó la serie de informes en 2017. El informe destaca el movimiento de especies marinas hacia aguas más frías; crecientes impactos de las olas de calor marinas en la pesca; y la creciente vulnerabilidad de las comunidades costeras que dependen de los océanos. “El océano es el principal amortiguador de la crisis climática, pero los signos de estrés son cada vez más evidentes, perjudicando su papel en la regulación climática”, afirmó el profesor Ronaldo Christofoletti, de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp), uno de los coautores brasileños del informe. Los impactos para Brasil incluyen una mayor vulnerabilidad costera, riesgos para las ciudades costeras, presión sobre la pesca y un aumento de eventos extremos asociados al Atlántico tropical. “Lo que vemos en el nuevo informe es que fenómenos antes considerados excepcionales se están volviendo recurrentes, incluyendo impactos potenciales en la costa brasileña, la pesca, los arrecifes de coral y las poblaciones costeras”, explicó el profesor. WOA-3 demostró que el océano ha entrado en una fase de calentamiento acelerado y que los fenómenos meteorológicos extremos han comenzado a producirse a mayor ritmo en el medio marino en los últimos años. Según el informe, la tasa de aumento del nivel medio mundial del mar alcanzó los 4,3 milímetros (mm) por año en el período comprendido entre 2013 y 2023. En el informe anterior, que se basó en el período entre 1993 y 2018, la tasa de aumento fue de aproximadamente 3,2 mm/año. También se produjo un empeoramiento de los cambios en los océanos polares, con un declive acelerado a partir de 2016, alcanzando niveles récord de derretimiento en los años 2022, 2023, 2024 y 2025. Los expertos advierten que los cambios en el hielo polar tienen impactos globales en la circulación oceánica, el clima, la biodiversidad y el aumento del nivel del mar. El documento señaló una fuerte expansión de los impactos de la contaminación plástica en la biodiversidad marina. Mientras que el informe anterior registraba alrededor de 1.400 especies afectadas por el plástico, el nuevo estudio señala más de 4.000 especies afectadas. Los expertos advierten que la contaminación plástica ya no es solo un problema costero o visual, sino que ahora representa una amenaza creciente para la biodiversidad, los alimentos y la salud ambiental global. Según Ronaldo Christofoletti, en Brasil el problema está directamente relacionado con el saneamiento insuficiente, los residuos urbanos, la contaminación costera y la contaminación de playas y ríos. Además, la pesca y la seguridad alimentaria siguen sometidas a una presión cada vez mayor. El informe anterior mostró que alrededor del 64,6% de las poblaciones de peces seguían siendo biológicamente sostenibles en 2019. El documento más reciente muestra una caída al 62,3% en 2021.