Les États-Unis ont refusé l’entrée à l’arbitre de football Omar Abdulkadir Artan, qui était censé être le « premier Somalien à officier lors d’un match de Coupe du monde ». Un porte-parole de la FIFA a déclaré qu'Artan ne pourrait pas s'entraîner ou officier lors de la Coupe du monde – qui débutera jeudi – après avoir été interdit d'entrer aux États-Unis ce week-end. Le gouvernement somalien a déclaré qu’il avait tenté en vain de négocier avec les États-Unis et la FIFA afin qu’Artan puisse entrer dans le pays et qu’il était attristé par ce qui s’était passé. "Ses réalisations internationales sont une source d'honneur et de fierté pour le peuple somalien", a déclaré le ministère somalien des Sports dans un communiqué. Dans un communiqué de presse publié mardi, la Fédération Somalienne de Football (SFF) a exprimé sa tristesse face à la situation, qualifiant la nomination d'Artan d'étape importante pour le pays, résultat d'années de dévouement, de professionnalisme et d'intégrité. La SFF a déclaré qu'elle n'avait pas reçu d'explication officielle sur les raisons pour lesquelles Artan s'était vu refuser l'entrée aux États-Unis, ajoutant qu'elle travaillait en étroite collaboration avec la FIFA et les autorités compétentes pour comprendre les circonstances de la situation. La FIFA déclare ne pas être impliquée dans les politiques d'immigration Un haut responsable somalien a déclaré à Reuters que les efforts diplomatiques se poursuivaient pour tenter de faire venir Artan aux États-Unis pour le tournoi, mais a refusé de partager plus de détails. Un porte-parole de la FIFA a déclaré que l’organisation « n’est pas impliquée dans les processus d’immigration du pays hôte, y compris les demandes de visa, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne sera pas modifié « pour le moment ». Artan a déclaré dans un communiqué que malgré les circonstances, il était d'humeur positive et concentré sur les prochains défis de sa carrière d'arbitre. "Je tiens à remercier la FIFA et la CAF (Confédération africaine de football) pour tout leur soutien et je promets de maintenir mon niveau d'arbitrage à un niveau élevé tout en me concentrant sur l'avenir", a-t-il déclaré. Il n'était pas clair quel ou quels jeux Artan aurait arbitré, bien que ces informations ne soient généralement annoncées que deux à trois jours à l'avance. La politique américaine suscite des inquiétudes à l'approche de la Coupe du monde Sans le nommer, les douanes et la protection des frontières (CBP) des États-Unis ont déclaré dans un communiqué qu'un ressortissant somalien était arrivé samedi à l'aéroport international de Miami en provenance d'Istanbul et avait été jugé inadmissible en raison de problèmes de contrôle. L'agence n'a pas donné de détails sur ces préoccupations, mais a déclaré que l'arbitre avait subi une inspection supplémentaire de routine avant de se voir refuser l'entrée. "Les déterminations d'admissibilité sont faites au cas par cas en utilisant les informations disponibles sur les forces de l'ordre, la sécurité nationale et l'immigration au moment de l'inspection", a déclaré le CBP. Les politiques d’immigration strictes de l’administration Trump sont un sujet de préoccupation à l’approche de la Coupe du monde. L’année dernière, Washington a imposé une interdiction radicale de voyager aux citoyens de 12 pays, dont la Somalie. Artan, qui a été nommé meilleur arbitre masculin de la CAF pour 2025, disposait d’un visa valide, selon les médias.