ISS mengorbit Bumi pada ketinggian rata-rata sekitar 400 km di atas permukaan NASA Kebocoran udara yang baru-baru ini terdeteksi di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang memaksa lima dari tujuh astronot di orbit untuk sementara berlindung di area aman di kompleks tersebut, sekali lagi memicu kekhawatiran tentang keselamatan struktur tersebut. Kebocoran kecil di stasiun tersebut telah dipantau sejak 2019. Menurut NASA, kebocoran udara relatif kecil dalam beberapa bulan terakhir, namun meningkat pada Jumat lalu (5). NASA mengumumkan anggota kru Artemis III, misi uji untuk perjalanan masa depan ke Bulan Pada kesempatan itu, lima astronot menghabiskan sekitar dua jam berlindung di kapsul Dragon "Freedom" SpaceX, yang terpasang di stasiun – yang dikenal sebagai “safe haven” – siap untuk kembali ke Bumi jika situasinya memburuk. Tindakan tersebut diambil sebagai tindakan pencegahan setelah terdeteksinya kebocoran udara di area stasiun Rusia. Selama ini, dua kosmonot Rusia tetap berada di stasiun untuk melakukan perbaikan. Keputusan NASA untuk mengakhiri pengurungan terjadi setelah badan antariksa Rusia Roscosmos untuk sementara waktu menghentikan pekerjaan perbaikan pada terowongan transfer PrK, yang terhubung ke modul layanan Zvezda, dengan alasan bahwa mereka perlu menganalisis data dan pengukuran baru tentang kebocoran tersebut. Belum diumumkan kapan upaya perbaikan baru harus dilakukan. Sekarang di g1 NASA melaporkan bahwa masalah tersebut telah ada dalam modul ini "untuk beberapa waktu" dan menekankan bahwa pihaknya akan terus berkolaborasi dengan badan Rusia untuk mengatasi masalah tersebut bersama-sama. “Keselamatan awak dan sistem di dalamnya tidak berisiko; tekanan di dalam ISS stabil dan tetap pada tingkat yang diharapkan,” lapor Roscosmos. Seberapa luar biasa kebocoran udara di ISS? Menurut para ahli di bidang luar angkasa, kejadian seperti ini tidak terlalu mengejutkan. “Anda harus selalu mengingat ukuran ISS”, jelas Jan Wörner, mantan direktur Badan Antariksa Eropa (ESA). “Dalam infrastruktur sebesar itu, selalu ada tingkat kebocoran sambungan tertentu.” Resiko terbesar muncul ketika terjadi kerusakan lokal pada material, seperti seal atau gasket, yang dapat menyebabkan hilangnya udara secara tidak terduga. Dalam kasus ini, evakuasi sementara merupakan bagian dari protokol keselamatan. Pakai setelah bertahun-tahun digunakan Modul Zvezda Rusia, yang menjadi pusat insiden tersebut, menunjukkan tanda-tanda keausan setelah digunakan selama beberapa dekade. Spesialis Georgi Trishkin menunjukkan adanya retakan mikro pada lasan lama dan cacat struktural lainnya. “Masalah utamanya adalah keausan di area kopling,” ujarnya. Modul ini telah mengalami 66 kali docking — lebih banyak dibandingkan modul lainnya di stasiun tersebut — dan setiap pengoperasiannya mewakili beban tambahan pada struktur. Kebocoran ini telah dilaporkan selama kurang lebih tujuh tahun, dengan hasil perbaikan yang bervariasi. Kali ini, kebocoran baru, tidak terkait dengan perbaikan sebelumnya, sehingga membuat identifikasi penyebabnya menjadi lebih rumit. Tim dan operasi onboard Saat ini, ISS menampung empat anggota misi SpaceX Crew-12 – termasuk kosmonot Rusia Andrey Fedyaev –, astronot NASA Chris Williams dan dua kosmonot Rusia lainnya. Modul Zvezda, diluncurkan pada tahun 2000, menjalankan fungsi-fungsi penting seperti penunjang kehidupan, kontrol penerbangan, catu daya, dan docking untuk pesawat ruang angkasa Soyuz dan Progress. Meskipun ada ketegangan geopolitik, terutama perang Rusia melawan Ukraina, kerja sama internasional di stasiun tersebut terus berlanjut dengan melibatkan Amerika Serikat, Rusia, Kanada, Jepang, dan ESA. Menurut operator SpaceX, pesawat luar angkasa Dragon berkapasitas hingga tujuh orang. Masa depan stasiun NASA berencana untuk mengakhiri pengoperasian Stasiun Luar Angkasa Internasional pada akhir tahun 2030 dan melakukan deorbit pada tahun 2031, setelah lebih dari tiga dekade beroperasi sejak diluncurkan pada tahun 1998. Badan tersebut bermaksud mengganti ISS dengan platform komersial di orbit rendah Bumi untuk melanjutkan penelitian gayaberat mikro dan pengujian teknologi. Sementara itu, kejadian seperti ini memperkuat tantangan dan kekuatan salah satu pencapaian terbesar kolaborasi ilmiah internasional.