Les régulateurs antitrust de l'Union européenne ont ordonné ce mardi (9) que Meta autorise le libre accès aux chatbots d'intelligence artificielle concurrents de WhatsApp, tout en continuant à enquêter pour savoir si l'entreprise a abusé de sa position dominante en bloquant ses concurrents dans l'application de messagerie. La décision de la Commission européenne d'imposer une mesure provisoire à l'encontre de Meta — la première du genre depuis 17 ans — faisait suite à des plaintes de la société américaine The Interaction Company, développeur de l'assistant d'IA Poke.com, de la startup française Agentik et d'un concurrent espagnol. Ces plaintes ont conduit la Commission, chargée de protéger la concurrence dans l'UE, à ouvrir une enquête en décembre de l'année dernière. Deux mois plus tard, l'organisme a déposé des accusations formelles contre Meta, alléguant des violations des règles antitrust du bloc. "Sur des marchés en évolution rapide, la concurrence peut disparaître bien avant qu'une décision finale ne soit adoptée", a déclaré la chef de la concurrence de l'UE, Teresa Ribera, dans un communiqué. Selon elle, les mesures provisoires protégeront la concurrence sur le marché en pleine croissance des assistants IA en préservant un canal important pour atteindre les consommateurs en Europe : WhatsApp. « Les entreprises d’IA seront en mesure d’innover, de croître et d’atteindre leur plein potentiel », a-t-il déclaré. Meta a critiqué la décision de la Commission européenne. "La Commission européenne a décidé qu'OpenAI et certaines des plus grandes entreprises du monde pouvaient utiliser gratuitement le produit payant WhatsApp Business", a déclaré un porte-parole de l'entreprise par courrier électronique. "Il s'agit d'un excès réglementaire subventionné par les nombreuses entreprises européennes qui paient pour le service. Nous ferons appel." En octobre de l'année dernière, Meta a empêché les services d'IA concurrents d'accéder à l'interface de programmation (API) WhatsApp Business, un outil qui permet l'intégration de systèmes d'entreprise dans l'application de messagerie. L'exception était l'assistant de l'entreprise, Meta AI. En mars, l'entreprise a de nouveau autorisé l'accès à ses concurrents, mais moyennant des frais – une mesure qui a suscité des objections de la part de la Commission européenne. Selon la détermination provisoire, Meta doit rétablir, dans un délai de cinq jours ouvrables, l'accès des concurrents à l'API WhatsApp Business dans les mêmes conditions en vigueur avant octobre. S'il est reconnu coupable d'avoir enfreint les règles antitrust de l'Union européenne, Meta pourrait être condamné à une amende pouvant atteindre 10 % de son chiffre d'affaires annuel mondial.