Los reguladores antimonopolio de la Unión Europea ordenaron este martes (9) que Meta permita el acceso gratuito a los chatbots de inteligencia artificial que compiten con WhatsApp, mientras continúan investigando si la empresa abusó de su posición dominante al bloquear a sus rivales en la aplicación de mensajería. La decisión de la Comisión Europea de imponer una medida provisional contra Meta, la primera de su tipo en 17 años, se produjo tras las quejas de la empresa estadounidense The Interaction Company, desarrolladora del asistente de inteligencia artificial Poke.com, la startup francesa Agentik y un competidor español. Las denuncias llevaron a la Comisión, responsable de proteger la competencia en la UE, a abrir una investigación en diciembre del año pasado. Dos meses después, el organismo presentó cargos formales contra Meta, alegando violaciones de las normas antimonopolio del bloque. "En mercados en rápida evolución, la competencia se puede perder mucho antes de que se adopte una decisión final", dijo en un comunicado la jefa de competencia de la UE, Teresa Ribera. Según ella, las medidas provisionales protegerán la competencia en el creciente mercado de asistentes de inteligencia artificial al preservar un canal importante para llegar a los consumidores en Europa: WhatsApp. "Las empresas de IA podrán innovar, crecer y alcanzar su máximo potencial", afirmó. Meta criticó la decisión de la Comisión Europea. "La Comisión Europea ha decidido que OpenAI y algunas de las empresas más grandes del mundo puedan utilizar el producto pago WhatsApp Business de forma gratuita", dijo un portavoz de la empresa por correo electrónico. "Se trata de un exceso regulatorio subvencionado por las numerosas empresas europeas que pagan por el servicio. Apelaremos". En octubre del año pasado, Meta bloqueó el acceso de servicios de inteligencia artificial rivales a la interfaz de programación (API) de WhatsApp Business, una herramienta que permite la integración de sistemas empresariales en la aplicación de mensajería. La excepción fue el propio asistente de la empresa, Meta AI. En marzo, la empresa volvió a permitir el acceso a sus competidores, pero a cambio de una tarifa, medida que generó objeciones por parte de la Comisión Europea. Según la determinación provisional, Meta debe restablecer, en un plazo de cinco días hábiles, el acceso de sus rivales a la API de WhatsApp Business en las mismas condiciones vigentes antes de octubre. Si es declarado culpable de violar las normas antimonopolio de la Unión Europea, Meta podría recibir una multa de hasta el 10% de su facturación global anual.