Piala Dunia 2026 akan menjadi awal dari standar baru yang diadopsi dalam kompetisi yang berlangsung setiap empat tahun sekali. Inilah yang dijanjikan FIFA, badan tertinggi olahraga paling populer di dunia. Selain dianggap sebagai Piala Dunia paling inklusif dalam sejarah, dengan partisipasi 48 tim nasional, ada keingintahuan lain seputar edisi kali ini. Berita terkait: Di tengah perang dengan Amerika, Iran datang untuk Piala Dunia. Brasil mengalahkan Mesir di pertandingan terakhir sebelum Piala Dunia. Misalnya, pertandingan pembuka akan mengulangi konfrontasi antara Meksiko dan Afrika Selatan, seperti yang terjadi pada awal Piala Dunia 2010. Hal ini baru pertama kali terjadi sejak kompetisi mulai berformat pertandingan pembuka, bukan beberapa pertandingan serentak. Keingintahuan lainnya adalah Stadion Azteca akan menjadi stadion pertama dalam sejarah yang menjadi tuan rumah tiga Piala Dunia pembuka (1970, 1986, dan 2026). Edisi ini juga menandai tonggak sejarah lainnya: akan dimainkan secara bersamaan di tiga negara: Meksiko, Amerika Serikat dan Kanada, memperluas dimensi teritorial turnamen dan partisipasi langsung dari penggemar di berbagai wilayah. Upacara pembukaan FIFA menyelenggarakan acara hitung mundur yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan pertunjukan serentak di tiga kota: Mexico City, Toronto dan Los Angeles.  Konser Countdown ini dirancang sebagai pengalaman terpadu antara ketiga negara, dengan pertunjukan musik dalam waktu yang disinkronkan dan siaran lintas siaran, mempertemukan artis lokal dan internasional sehari sebelum dimulainya turnamen. Pembukaan resmi akan mengikuti logika yang diperluas ini. Untuk pertama kalinya, akan ada tiga upacara pembukaan, satu di masing-masing negara tuan rumah, dihubungkan oleh konsep umum yang menyatukan identitas sepak bola, musik dan budaya. Di Meksiko, yang akan menjadi tuan rumah pertandingan perdananya, pertunjukannya akan menonjolkan unsur-unsur tradisional, dengan musik, tarian dan referensi budaya lokal, termasuk manifestasi seni seperti Papel Picado, simbol perayaan negara, serta partisipasi bakat asli dan ekspresi cerita rakyat kontemporer. Artis Di antara artis yang dikonfirmasi oleh FIFA untuk upacara di Stadion Azteca adalah Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná dan Tyla. Di Amerika Serikat, upacara di Los Angeles akan menampilkan penampilan artis seperti Katy Perry, Future, Anitta, Lisa, Rema dan Tyla, menurut FIFA.  Di Kanada, artis yang ditampilkan adalah Alanis Morissette, Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Bublé, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream dan William Prince. Babak 32 besar Dengan jumlah tim peserta yang lebih banyak (48 dibandingkan 32), Piala Dunia 2026 menjadi Piala Dunia yang paling inklusif. Akan ada 104 pertandingan, jumlah terbesar sepanjang sejarah, yang terbagi dalam 12 grup dengan masing-masing empat tim. Dua tim pertama di setiap grup dan delapan tim peringkat ketiga terbaik maju ke babak sistem gugur, membentuk fase sistem gugur dengan 32 tim. Bahkan nama tahap kedua ini pun baru. Alih-alih oktaf, ini akan disebut “Putaran 32”. Oleh karena itu, untuk menjadi juara, tim pemenang harus memainkan delapan pertandingan – satu lebih banyak dari format sebelumnya.