La Coupe du monde 2026 marquera le coup d'envoi de l'adoption d'une nouvelle norme dans la compétition qui a lieu tous les quatre ans. C’est ce que promet la FIFA, la plus haute instance dirigeante du sport le plus populaire de la planète. En plus d'être considérée comme la Coupe du monde la plus inclusive de l'histoire, avec la participation de 48 équipes nationales, l'édition actuelle présente d'autres curiosités. Actualités connexes : En pleine guerre avec les USA, l'Iran débarque pour la Coupe du Monde. Le Brésil bat l'Egypte lors du dernier match avant la Coupe du monde. Par exemple, le match d’ouverture répétera la confrontation entre le Mexique et l’Afrique du Sud, la même qui a débuté la Coupe du monde 2010. C'est la première fois que cela se produit depuis que la compétition a commencé à avoir un format avec un match d'ouverture, au lieu de plusieurs matchs simultanés. Autre curiosité, le stade Azteca sera le premier de l'histoire à accueillir trois Coupes du monde d'ouverture (1970, 1986 et 2026). L'édition marque également une autre étape importante : elle se jouera simultanément dans trois pays : le Mexique, les États-Unis et le Canada, élargissant ainsi la dimension territoriale du tournoi et la participation directe des supporters de différentes régions. Cérémonie d'ouverture La FIFA a organisé un compte à rebours sans précédent avec des représentations simultanées dans trois villes : Mexico, Toronto et Los Angeles.  Les concerts du compte à rebours ont été conçus comme une expérience intégrée entre les trois pays, avec des performances musicales synchronisées et des diffusions croisées, réunissant des artistes locaux et internationaux la veille du début du tournoi. L'ouverture officielle suivra cette logique élargie. Pour la première fois, il y aura trois cérémonies d'ouverture, une dans chaque pays hôte, liées par un concept commun qui unit le football, la musique et l'identité culturelle. Au Mexique, qui accueillera le jeu inaugural, la présentation mettra en valeur des éléments traditionnels, avec de la musique, de la danse et des références à la culture locale, y compris des manifestations artistiques telles que le Papel Picado, le symbole festif du pays, ainsi que la participation de talents indigènes et d'expressions du folklore contemporain. Artistes Parmi les artistes confirmés par la FIFA pour la cérémonie au Stade Azteca figurent Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Angeles Azules, Maná et Tyla. Aux États-Unis, la cérémonie à Los Angeles comprendra des performances d'artistes tels que Katy Perry, Future, Anitta, Lisa, Rema et Tyla, selon la FIFA.  Au Canada, les artistes vedettes sont Alanis Morissette, Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Bublé, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream et William Prince. Huitièmes de finale Avec un plus grand nombre d’équipes participantes (48 au lieu de 32), la Coupe du monde 2026 devient la plus inclusive de toutes les Coupes du monde. Il y aura 104 matches, le plus grand nombre de l'histoire, répartis en 12 groupes de quatre équipes chacun. Les deux premiers de chaque groupe et les huit meilleures équipes classées troisièmes accèdent aux phases à élimination directe, formant une phase à élimination directe avec 32 équipes. Même le nom de cette deuxième étape est nouveau. Au lieu d’octaves, il s’appellera « Round of 32 ». Ainsi, pour être championne, l’équipe gagnante devra jouer huit matchs, soit un de plus que dans le format précédent.